Bab 143: Sehelai Bulu Kaki

Sebelum jamuan malam dimulai, Xiao Zhang menelepon Xiao Jiang: "Jiang-ku yang tercinta..."

"Hentikan, bicaralah yang normal." Xiao Jiang tidak tahan dengan cara Xiao Zhang merayu, ia merinding dan menyuruhnya berhenti segera.

Xiao Zhang terkekeh dan bertanya, "Pasukan garnisun telah tiba di Xincheng. Menurut wali kota kami, situasinya cukup rumit. Jiang, keluargamu adalah yang paling berkuasa di kalangan militer. Jika kau ikut campur, lalu kita berdua bekerja sama, bukankah Xincheng akan berada di dalam genggaman kita?"

"Bagaimana kau tahu aku belum ikut campur?"

"Berdasarkan sifatmu, jika kau benar-benar ikut campur, kau pasti akan memberitahu lebih awal. Sikapmu yang diam-diam seperti ini sama sekali bukan gaya khasmu."

Xiao Jiang berkata, "Beginilah kukatakan padamu, kita hanya bisa dianggap ikut campur, dan keluarga Fang juga ikut campur. Mengapa disebut 'hanya dianggap'? Karena ada dua pihak yang pergi ke Xincheng, satu dari Wilayah Militer Ketiga, dan satu lagi dari Wilayah Militer Keempat."

"Pikiranku agak kurang paham, tolong jelaskan dengan lebih jelas."

"Ayahku adalah komandan Wilayah Militer Pertama, Fang Shihu adalah komandan Wilayah Militer Kedua. Di permukaan, Wilayah Militer Ketiga dan Keempat sama-sama sangat dekat dengan Wilayah Militer Pertama. Namun nyatanya, Wilayah Militer Keempat juga memiliki hubungan dengan keluarga Fang. Berdasarkan informasi yang didapat, hubungan Wilayah Militer Keempat dengan keluarga Fang jauh lebih erat. Tentu saja, di permukaan tidak terlihat demikian." Xiao Jiang menjelaskan semuanya dalam beberapa patah kata, "Oleh karena itu, pasukan garnisun di Xincheng memiliki orang-orang dari keluarga Xiao sekaligus orang-orang dari keluarga Fang."

Xiao Zhang merasa sedikit kebingungan: "Bukankah ayahmu seorang tokoh besar? Tidakkah bisa langsung menyingkirkan Wilayah Militer Keempat?"

"Bodoh, jika ayahku memiliki pengaruh sebesar itu, dia pasti sudah menyatukan keempat wilayah militer sejak dulu." Xiao Jiang sangat melebih-lebihkan kecerdasan Xiao Zhang, lalu dengan sabar berkata, "Selain keempat wilayah militer tersebut, ada satu wilayah militer khusus yang berada langsung di bawah kendali Panglima Tertinggi Militer Huo Huaide. Kekuatan wilayah militer khusus jauh melampaui wilayah militer mana pun."

"Aku mengerti, pantas saja kupikir mana mungkin tidak ada bos besar yang sesungguhnya. Lalu, jika keempat wilayah militer itu digabungkan menjadi satu, mana yang lebih kuat dibandingkan wilayah militer khusus?"

"Digabungkan menjadi satu? Apakah Huo Huaide akan menyetujuinya? Keluarga Xiao adalah tangan kirinya, dan keluarga Fang adalah tangan kanannya. Dia tidak akan membiarkan salah satu keluarga mendominasi. Kadang-kadang, aku bahkan curiga bahwa perselisihan antara keluarga Xiao dan Fang sengaja diprovokasi oleh si marga Huo itu."

"Artinya, tindakan pasukan garnisun di Xincheng seperti ini juga merupakan kehendak Pak Huo?"

Setelah menerima jawaban tegas, Xiao Zhang berkata dengan penuh nasib sial: "Kukira aku sedang memeluk paha orang dalam, rupanya aku hanya memeluk sehelai bulu kaki. Jiang, kau benar-benar menjerumuskanku."

Xiao Jiang juga dibuat tertawa kesal: "Bulu kaki ini pun masih lebih tebal daripada pinggangmu, bukan? Lagipula, jika kau tidak punya bulu untuk dipeluk, akan seperti apa situasimu?"

"Eh, aku tadi hanya mengeluh saja." Xiao Zhang berkata sambil tersenyum, "Hanya saja aku heran, bagaimana kedua kekuatan itu bisa disatukan? Bukankah garnisun hanya boleh memiliki satu pemimpin?"

"Oleh karena itu, ada dua pos garnisun di Xincheng, Zona A adalah Wilayah Militer Ketiga, dan Zona B adalah Wilayah Militer Ketiga."

Xiao Zhang membuka lebar mulutnya, dan setelah beberapa saat baru berkata: "Belum pernah ada sejarahnya sebelumnya. Kali ini ada tontonan menarik."

"Untuk urusan garnisun, sebaiknya kau jangan ikut campur dulu untuk sementara waktu," kata Xiao Jiang. "Kudengar Lao Yue baru saja disikat orang, apakah itu ulahmu?"

"Kau pikir aku punya kemampuan sehebat itu?"

"Entah itu ulahmu atau bukan, sekarang keluarga Yue dipimpin oleh Yue Lin. Anak muda ini tidak hanya mewarisi kekejaman Lao Yue, tetapi juga cukup licik. Kau harus mewaspadainya."

"Datang satu kuhadapi satu," kata Xiao Zhang acuh tak acuh. "Jiang, bisakah kau memindahkan Dao Feng dan Lao Dao kemari untuk membantuku? Aku sangat kekurangan orang, terutama dari kalangan elit."

"Enyahlah, jika mereka pergi ke tempatmu, bagaimana dengan diriku? Ngomong-ngomong, bagaimana hubunganmu dengan Da Zhuang di Jalan Buruk? Belakangan ini dia tidak akur dengan pasukan garnisun."

Xiao Zhang pun tersenyum: "Da Zhuang? Sial, jangan bilang begitu, Jiang. Kalian kan pasukan garnisun, bagaimana bisa berselisih dengannya? Sekelompok preman amatir sepertinya bukanlah tandinganmu."

"Kudengar dia pernah menjadi anak buahmu, makanya aku tidak ingin memperbesar masalah ini. Jika kau bisa menengahi di antara kalian, itu akan sangat baik. Jika benar-benar harus menggunakan senjata, aku akan meratakan Jalan Buruk."

Mendengar Xiao Jiang tidak sedang bercanda, Xiao Zhang pun mulai serius: "Sebenarnya situasi apa ini?"

Xiao Jiang menjelaskan secara singkat. Ternyata bisnis di Jalan Buruk di bawah kepemimpinan Da Zhuang mulai berjalan lancar. Segala kebutuhan logistik hidup untuk pihak garnisun dipasok oleh Jalan Buruk. Awalnya semuanya baik-baik saja, namun beberapa waktu lalu, Xiao Jiang mendapati bahwa kualitas pasokan logistik yang diberikan oleh Da Zhuang semakin menurun, sementara harganya semakin mahal.

Xiao Jiang tahu hubungan antara Da Zhuang dan Xiao Zhang, jadi dia hanya sedikit menegurnya secara tersirat dan tidak terlalu memusingkannya.

Akibatnya, selama seminggu penuh, Jalan Buruk sama sekali tidak mengirimkan pasokan ke sana. Xiao Jiang langsung marah besar dan menelepon, tetapi Da Zhuang tidak mengangkatnya. Sementara orang yang bertanggung jawab atas pengiriman mengatakan bahwa akhir-akhir ini pasokan langka dan tidak ada barang.

Xiao Jiang langsung mendatangi Jalan Buruk dan menemui Da Zhuang. Da Zhuang merentangkan tangan dan berkata: "Komandan Xiao juga melihatnya, begitu banyak saudara di bawahku juga harus makan dan minum, dan bisnisku bukan hanya melayani pihak garnisun kalian saja. Sekarang pasokan sedang langka, tentu saja aku harus mengutamakan para penduduk Jalan Buruk terlebih dahulu."

Meskipun Xiao Jiang adalah seorang prajurit, bukan berarti dia adalah seorang bodoh. Dia tahu bahwa Da Zhuang sedang mencoba mempermainkannya. Namun, karena karakternya sebagai seorang prajurit yang pantang menyerah, Xiao Jiang hanya mengucapkan satu kalimat: "Besok, jika barang tidak kunjung dikirim, kau tidak perlu lagi berbisnis dengan pihak garnisun."

Da Zhuang langsung membalas di tempat: "Tidak perlu menunggu besok. Sekarang juga aku tegaskan, Jalan Buruk tidak lagi bergantung pada nasi dari pihak garnisun."

"Sialan, kenapa baru sekarang kau memberitahuku hal ini?" puji Xiao Zhang. "Jiang, kau sekarang jauh lebih dewasa daripada sebelumnya."

"Dewasa kepalamu, itu karena akhir-akhir ini militer terlalu sibuk sehingga tidak sempat mengurus masalah ini," kata Xiao Jiang dengan nada geram. "Sudahlah, jangan omong kosong lagi. Pokoknya anak muda itu sekarang sedang besar kepala, aku pasti akan menghabiskannya."

"Kawan, jangan terburu-buru. Ini juga bukan masalah besar. Nanti aku akan lihat apakah aku bisa merapikan masalah ini."

Setelah mengakhiri panggilan, Xiao Zhang mengusap wajahnya, dalam hati berpikir bahwa anak bernama Da Zhuang itu memang sedikit sombong dan wawasannya terlalu sempit.

Skala jamuan malam itu tidak besar. Selain Cao Zhong仁 sebagai pejabat tertinggi dan Xiao Zhang, yang hadir hanyalah dua orang komandan dari pihak garnisun. Satu bernama Mai Zili dari Zona A, dan satu lagi bernama Zhang Donglai dari Zona B. Kedua orang ini ternyata tidak seceroboh seperti yang dibayangkan, sehingga suasana jamuan secara keseluruhan terbilang cukup baik. Namun, Xiao Zhang dapat melihat adanya arus bawah yang bergejolak. Oleh karena itu, dia selalu mengingat perkataan Xiao Jiang untuk tetap bersikap rendah diri. Biarkan para dewa yang bertarung, dia cukup menonton saja.

Setelah jamuan malam usai, Mai Zili sedikit mabuk. Dia merangkul leher Xiao Zhang dan berbicara dengan lidah yang kelu: "Kepala Dinas Xiao, di masa depan abangmu ini di Xincheng mengandalkan perlindunganmu."

Xiao Zhang menolak dengan halus: "Komandan Mai, jika kau berkata begitu, aku merasa ada angin dingin yang meniup celanaku."

Di hadapannya, Zhang Donglai yang sedang berbicara dengan Cao Zhong仁 menoleh ke arah mereka berdua, dan sebersit tatapan suram melintas di matanya.

Di sisi lain.

Guo Yufei sudah menyeduh teh di tempat tinggalnya. Di sampingnya duduk seorang pria lembut dan terpelajar, yang tidak lain adalah anggota keluarga Shao dari Kamar Dagang Distrik Pertama.