Bab 14: Lebih Baik Kekenyangan daripada Mati Kelaparan

Dengan gerakan yang nyaris tak terlihat, Liang An menyimpan kembali pistol di tangannya, lalu memanggil ke luar. Tak lama kemudian, Qin Yao muncul bersama beberapa orang, langkah mereka tergesa-gesa dan penuh kewaspadaan.

"Jangan tegang, kita semua di pihak yang sama sekarang," ujar Liang An tenang. "Urus mayat itu."

Qin Yao terdiam sejenak, lalu menoleh ke Xiao Zhang sambil tersenyum, memberi isyarat pada anak buahnya untuk mengangkat mayat itu keluar. Tak lama kemudian, api besar menjilat langit, dan dalam waktu singkat, jasad itu habis terbakar tanpa sisa.

Dalam cahaya api, Liang An menatap Xiao Zhang dan berkata, "Sekarang kau adalah Xiao Zhang yang sesungguhnya."

Xiao Zhang menjawab, "Jadi, sekarang kita bisa bicara tentang bagaimana aku harus berpura-pura mati, bukan?"

"Naiklah ke mobil," kata Liang An sambil menelepon. "Kepala Dinas, aku akan membawa Xiao Zhang menemuimu."

Setelah menutup telepon, Liang An menatap dengan setengah senyum. "Kau tidak takut kami akan membungkam mulutmu selamanya?"

"Tentu saja takut. Tapi orang cerdas tidak akan berbuat seperti itu. Aku melihatmu, kau bukan orang bodoh."

Liang An mengeluarkan suara ringan. "Kau yakin sekali?"

"Kasus ini adalah kasus yang harus dipecahkan atas perintah Dinas Kepolisian. Kalau tidak, semua orang di kantor ini akan kena getahnya. Siapapun bisa melihat ada sesuatu yang aneh dalam kasus ini, apalagi sudah ada satu kepala tim yang tewas. Kalau sekarang masih ada polisi yang mati, Dinas Pusat pasti tidak akan tinggal diam. Saat itu, masalah bisa makin besar dan sulit dikendalikan. Jadi, membunuhku hanya akan membawa kerugian lebih besar. Tentu, nyawaku tidak berharga, tapi dalam segala hal, keuntungan harus dimaksimalkan. Bukankah begitu, Kepala Liang?"

"Kau memang jeli membaca situasi," jawab Liang An sambil menoleh, tak mau melanjutkan pembicaraan.

Sebenarnya, hati kecil Xiao Zhang juga tidak setegas yang ia perlihatkan. Meski analisanya masuk akal, siapa yang tahu apakah Cao Zhongren akan bertindak seperti yang diharapkan?

Saat itu, ponsel Xiao Zhang berdering. Ia melirik layar, ternyata panggilan dari Li Zhaoyang.

"Mau kau angkat?" tanya Liang An.

"Angkat saja. Kalau dia tanya soal kasus, kau tahu harus bicara apa," jawab Liang An.

Xiao Zhang mengangkat telepon, dan terdengar suara berat Li Zhaoyang, "Besok pagi datang ke kantorku."

"Apa yang harus kulakukan?" Xiao Zhang tampak gelisah. Jelas, Li Zhaoyang sepertinya mulai mencium sesuatu.

"Kasus ini, sudah pernah kau ceritakan ke orang lain?" tanya Liang An.

Xiao Zhang berpikir sejenak, lalu menjawab, "Gerak-gerikku pasti diketahui anggota timku, karena ada hal-hal yang memang butuh mereka bantu."

Liang An tampak kesal di sudut matanya. "Lalu apa rencanamu?"

"Mana aku tahu!" Xiao Zhang hampir putus asa. Sudah seribu kali berhati-hati, tetap juga harus bertahan hidup di antara dua api. Kini, dua petinggi di kantor masing-masing mengawasi dirinya lekat-lekat; yang satu ingin mengungkap kebenaran, yang lain ingin menutupinya. Berhadapan dengan salah satu saja, ia sudah bisa tamat. Tak heran Xiao Zhang merasa tertekan.

Dulu, Xiao Zhang memang tipe orang yang suka bertindak sendiri dan sudah menghadapi banyak situasi sulit. Tapi seperti ini, baru kali pertama ia alami. Jika memilih kabur, jelas mustahil.

Sejak dulu, rakyat tidak melawan pejabat, penjahat tidak melawan polisi. Jika ia kabur, baik Cao Zhongren maupun Li Zhaoyang tak akan membiarkannya hidup. Hidupnya yang baru saja mulai menanjak, tentu tak rela begitu saja menyerah.

Artinya, ia harus memilih pihak. Sebenarnya, ia tak perlu berpikir lama. Yang terkuat di kantor adalah Cao Zhongren, jadi lebih baik memilihnya. Meski setelahnya, siapa tahu Cao Zhongren justru menganggap membunuhnya adalah jaminan terbaik. Tapi setidaknya, lewati dulu rintangan saat ini.

Tak lama, mereka sampai di sebuah vila tersembunyi. Di ruang tamu, Liang An berkata datar, "Tunggu di sini."

Saat naik ke lantai atas, ia memberi isyarat pada Qin Yao agar mengawasi Xiao Zhang.

Setelah membuat keputusan, Xiao Zhang pun tidak lagi banyak tingkah. Ia memanfaatkan waktu ini untuk merapikan pikirannya. Cao Zhongren memang sulit untuk dimusuhi, tapi Li Zhaoyang juga bukan orang sembarangan. Sekali saja salah langkah, bisa tamat. Ia harus punya rencana matang.

Pada akhirnya, semua karena ia tidak punya kekuatan sendiri. Kalau saja ia cukup kuat, mana mungkin hidupnya sesulit ini? Untuk pertama kalinya, keinginan akan kekuatan memenuhi hatinya.

Beberapa menit kemudian, Liang An berdiri di tangga. "Naiklah."

Cao Zhongren tahun ini berusia empat puluh tujuh tahun, tampak berwibawa dan terawat, tubuhnya masih tegap. Tatapannya pada Xiao Zhang tidak tajam, bahkan tersenyum dan melambai, "Aku sudah dengar dari Liang An. Kau melakukan pekerjaan dengan baik. Tapi kasus ini harus dipecahkan. Apa idemu?"

Wajah Xiao Zhang tetap tenang. "Pak Kepala, kalau kasus ini ingin dipecahkan, harus cari kambing hitam."

Cao Zhongren sedikit menyesuaikan duduknya di sofa, lalu tersenyum, "Bagaimana maksudmu?"

"Jika dugaanku benar, Song Heng sebelumnya sudah menyelidiki Jia Houlin. Jadi, biarkan saja Jia Houlin yang menanggung semuanya."

Cao Zhongren mulai tertarik. "Bagaimana caranya?"

"Buat dia menghilang ke daerah tak berpenghuni, lalu katakan dia kabur karena takut dihukum. Dengan begitu, masalah bagaimana beras itu bisa keluar dari kantor pengelola sudah terpecahkan."

Cao Zhongren mengangguk pelan, melirik ke arah Liang An. Liang An berkata, "Itu memang solusi, tapi untuk lebih aman, sebaiknya langsung saja..." Tatapan kejam melintas di matanya, sembari membuat gerakan menggorok leher.

Cao Zhongren berkata santai, "Sekali bisa dimaafkan, tapi masalah selalu muncul dari dia. Jangan biarkan dia hidup. Xiao Zhang, itu baru menyelesaikan masalah distribusi beras. Bagaimana soal ke mana beras itu pergi?"

"Sama saja, tetap butuh kambing hitam." Xiao Zhang sudah menyiapkan jawaban sejak di bawah. Tanpa menunggu Cao Zhongren bertanya lagi, ia langsung menyebut nama, "Serahkan saja pada Paman Dong."

Cao Zhongren tertawa, "Kenapa dia?"

"Wilayah Jalan Rusak sudah jadi kerajaan kecil Paman Dong. Aku pernah berurusan dengannya, dan dia tampak tidak terlalu senang pada Anda. Kesuksesannya sekarang tak lepas dari bantuan Kepala Cao, tapi setelah besar, ia mulai berani besar kepala, seolah ingin menyingkirkan Anda. Itu alasan pertama."

"Alasan kedua, di sekitar sini, hanya Paman Dong yang cukup kuat untuk menyerap seluruh beras itu."

Liang An menimpali, "Belakangan Paman Dong memang berusaha keras mendekati Kepala Sun dari Dinas Pusat."

Cao Zhongren tak menanggapi, melanjutkan, "Kalau dia tidak mau bekerja sama?"

"Aku memang tidak berharap dia akan mau. Jumlah beras sebanyak itu bukan angka kecil, tak ada yang mau keluarkan uang sebanyak itu percuma. Tapi Paman Dong sudah bertahun-tahun menguasai Jalan Rusak, kekayaannya melimpah ruah, jauh lebih dari cukup. Orang kaya memang untuk dimanfaatkan, bukan?"

Jari-jari Cao Zhongren mengetuk sandaran sofa, lalu dengan suara berat berkata, "Liang An, urus segera soal Jia Houlin. Lakukan dengan bersih, buat seolah dia melarikan diri."

"Xiao Zhang, kau jauh lebih cerdas dari dugaanku. Jadi urusan Paman Dong kuserahkan padamu. Tapi harus cepat, malam ini juga. Kalau berhasil, kepala polisi di Jalan Rusak akan jadi milikmu."