Bab 18: Kunjungan Malam ke Jalan Kumuh

“Kau...” Baru saat itu Xiao Zhang menyadari bahwa Xiao Yinglah yang menjebaknya, rasa sedih dan marah bercampur aduk dalam hatinya, namun ia tetap bersikap tegas sebagai laki-laki, “Tidak jadi sewa!”

“Eh, Kepala Xiao, menurutku rumah ini lumayan juga, pencahayaannya bagus dan sirkulasi udaranya baik. Bagaimana kalau kita sekamar saja? Aku orangnya bersih, bisa masak juga, biaya kita bagi dua,” ujar Xia Lei dengan lirikan genit ke arah Xiao Ying.

Xiao Zhang kini melihat jelas niat tersembunyi Xia Lei, namun karena orang ini sudah menempel sendiri, tak mengambil kesempatan itu rasanya bodoh. Ia pun berpura-pura menahan diri, menggeleng pelan, “Bukannya kantongmu lebih kering dari wajahmu? Kau punya uang?”

Xia Lei langsung sewot, “Ngomong apa sih? Jalan keluar pasti ada, aku bisa cari cara.”

“Dua banding delapan,” Xiao Zhang mulai menawar.

Xia Lei menawar balik, “Empat enam.”

“Tiga tujuh.”

Xia Lei menggertakkan gigi, “Deal.”

“Bayar sekarang.” Xia Lei memang tangkas, kalau tinggal bersama, bila ada apa-apa, setidaknya dia bisa diandalkan.

Xia Lei menoleh, “Zhou Quan, sini sebentar.”

Zhou Quan langsung sadar ada yang tidak beres, buru-buru menutup dompetnya, tapi akhirnya tetap dirampas Xia Lei. Ia menyesal bukan main, “Sial, kenapa juga aku ikut-ikutan.”

Transaksi uang dan kunci pun selesai. Setelah masuk, mereka menemukan kamar itu hanya berisi satu ranjang dan satu meja. Di dekat jendela ada kompor gas beserta peralatan dapur lengkap. Tipe rumah yang langsung bisa ditempati hanya dengan membawa barang pribadi. Harga seribu sebulan memang masuk akal.

Setelah sedikit merapikan, langit mulai gelap. Xiao Zhang merasa lebih lega karena pengeluarannya jadi jauh berkurang, ia pun berkata sambil memegang hidung, “Tadi siapa yang bilang bisa masak? Kita baru pindah hari ini, harus masak buat syukuran. Zhou Quan, belikan beberapa lauk dan bawa beberapa botol arak. Kenapa lihat-lihat? Tenang, aku gak pelit.”

Ia mengeluarkan tiga ratus dan menyerahkan pada Zhou Quan. Melihat uang yang tadinya miliknya sendiri, Zhou Quan hampir menangis, keluar dengan hati dongkol, ingin menumpahkan air mata di tempat lain.

Xia Lei mengedipkan mata, “Apa kita gak terlalu keterlaluan?”

“Pinjam uang ya harus dikembalikan,” ujar Xiao Zhang dengan wajah penuh keadilan.

“Betul, betul, ujung-ujungnya tetap harus dibayar.” Mata Xia Lei melirik ke luar, lalu mengusulkan, “Mumpung rumah baru, bagaimana kalau kita ajak Xiao Ying makan bareng?”

“Sudah kuduga, kau memang punya maksud lain. Dasar genit.” Dengan Xia Lei mau menanggung tujuh puluh persen biaya sewa, suasana hati Xiao Zhang jadi jauh lebih baik. Menatap Xiao Ying pun terasa lebih menyenangkan, apalagi nanti jadi tetangga sekaligus pemilik rumah, menjaga hubungan baik jelas perlu.

Xiao Ying tidak banyak basa-basi, juga tidak bersikap seperti nona besar. Ia sangat ramah, maklumlah pekerjaannya wartawan, memang lihai bicara. Sementara Xiao Zhang tak banyak omong, mencari alasan keluar untuk merokok. Xia Lei dan Xiao Ying pun asyik mengobrol, tertawa-tawa riang.

Tak lama, Zhou Quan kembali, Xia Lei mulai menunjukkan kepiawaiannya di dapur, spatula di tangannya menari lincah, asap dapur memenuhi ruangan.

Zhou Quan membantu, Xiao Zhang keluar lagi untuk merokok. Xiao Ying menyusul keluar dan tersenyum, “Baru tahu kau sudah jadi kepala kantor polisi di Jalan Busuk. Selamat ya.”

“Hanya cari makan saja. Kau sendiri? Kau wartawan besar, kenapa malah sewa rumah di Jalan Busuk? Sepertinya kurang cocok dengan statusmu.”

Dengan suara pelan, Xiao Ying menjawab, “Di sini banyak kasus penyelundupan, aku ingin buat liputan khusus soal itu.”

Xiao Zhang menatap Xiao Ying dengan heran, “Orang-orang di sini berbahaya, sangat nekat.”

Xiao Ying tersenyum, “Ada kepala kantor sepertimu melindungi, aku tidak takut.”

“Wah, aku sendiri juga sedang kesulitan,” Xiao Zhang mengingatkan, “Hal berbahaya seperti itu sebaiknya jangan kau lakukan, lebih baik menulis cerita cinta saja.”

Keesokan harinya, setelah urusan rumah beres, Xiao Zhang mulai masuk ritme kerja. Menjelang sore, ia memanggil para kepala bagian ke kantornya untuk rapat.

Setelah mempersilakan semua orang mengambil rokok, Xiao Zhang berkata, “Aku baru di sini, belum terlalu kenal kalian, kalian juga belum kenal aku, jadi mari kita saling memahami. Tapi kita semua bekerja demi sesuap nasi. Dana dari kantor pusat terbatas, hanya cukup untuk kegiatan harian, jadi kalau mau hidup lebih baik, kita harus cari cara sendiri. Aku juga akan pikirkan bagaimana caranya agar kesejahteraan kita semua bisa meningkat.”

Beberapa hari ini Xiao Zhang memang belum banyak terlibat urusan kantor, semua diurus oleh wakil kepala, Yang Tianxing. Lagi pula, karena Xiao Zhang orang luar, sebagian besar staf lebih mengikuti Yang Tianxing.

Jadi, meski Xiao Zhang bicara beberapa kata resmi, tak banyak yang menanggapi. Baru setelah Yang Tianxing berdeham, ia berkata, “Kepala Xiao sudah begitu memikirkan kita, ayo beri tepuk tangan sebagai tanda terima kasih.”

Tepuk tangan yang terdengar pun hanya sekadarnya. Xiao Zhang mengerutkan kening, namun tak berkata lagi, menyuruh semua kembali bekerja, hanya Yang Tianxing yang diminta tinggal.

“Pak Yang, sepertinya orang-orang di sini kurang menganggap aku. Kau harus dukung aku.”

Yang Tianxing tersenyum, “Kepala Xiao, kau ini kepala kantor, kalau bukan aku yang dukung, siapa lagi?”

“Bagus. Panggil beberapa orang kepercayaan, ikut aku.” Xiao Zhang berdiri, “Aku tunggu di bawah.”

Yang Tianxing tidak paham apa yang hendak dilakukan Xiao Zhang, tapi tampaknya akan keluar tugas, jadi ia memanggil dua orang dari tim kriminal lalu turun ke bawah.

Xiao Zhang sendiri yang mengemudi. “Kita akan menemui Song Ming.”

Yang Tianxing terkejut. Sebelum ada masalah, Paman Dong adalah penguasa bawah tanah Jalan Busuk, hubungannya dengan kantor polisi cukup baik. Bisnis ilegal dibiarkan saja, asal ada jatah bulanan. Karena itu hidup para polisi di sana lumayan makmur.

Ketidaksukaan orang terhadap Xiao Zhang bukan semata karena dia orang luar, melainkan karena ia yang menyingkirkan Paman Dong. Sekarang Xiao Zhang malah mau menemui Song Ming yang selama ini ingin menyingkirkannya. Bukankah itu seperti masuk kandang harimau?

“Kalian bawa senjata?” Yang Tianxing berbisik pada kepala tim kriminal, Shao Ping.

“Aku juga tidak tahu kalau mau bertemu Song Ming,” jawab Shao Ping, wajahnya pun muram. Sejak Paman Dong mati, warga Jalan Busuk sangat memusuhi polisi, risiko bahaya semakin tinggi.

Xiao Zhang menanggapi santai, “Kita bukan mau menangkap orang, bawa senjata untuk apa?”

Yang Tianxing tersenyum pahit, “Song Ming lebih kejam dari Paman Dong, apa saja bisa ia lakukan. Kita berlima ini tidak ada artinya. Kepala Xiao, kami serahkan semuanya padamu. Jadi, apa rencananya?”

“Rencananya cuma satu, Jalan Busuk harus berubah.” Xiao Zhang menekan pedal gas, melaju menuju Kedai Teh Chunlou.

Langit sudah gelap. Jalan Busuk makin terasa suram, dihuni ribuan orang kelas bawah, sebagian besar adalah warga ilegal dari daerah penataan dan zona abu-abu. Keamanan di sini sangat kacau. Di lorong-lorong sepanjang jalan, banyak perempuan berdiri menawarkan jasa, menggoda dan menarik pelanggan.

Di dunia yang keras dan tak berpihak ini, perempuan tanpa sandaran hanya bisa bertahan dengan menjual tubuhnya.