Bab 64: Song Qihai Menjual Rumah

Song Qihai merasa bersemangat, samar-samar melihat masa depan yang cerah melambai kepadanya.

"Putrimu saat ini sedang membuka lahan dan bertani di pinggiran kota. Aku bisa mendukungmu di belakang layar, tetapi hubungan di bawah tangan ini harus kamu urus sendiri, dan kamu harus rela merogoh kocek."

Begitu mendengar bahwa ia harus mengeluarkan uang sendiri, Song Qihai merasa sedikit tidak senang dan menganggap Li Qian agak pelit.

Bukankah masalah ini sudah diatur? Mengapa tidak diatur semuanya sekalian?

Mungkinkah dia enggan mengeluarkan uang?

Sebagai kediaman perdana menteri yang begitu kaya raya, bagaimana mungkin mereka bahkan enggan mengeluarkan uang sejumlah itu.

Tanpa diduga, saat ini Li Qian sedang merasa sangat sakit hati.

Sepuluh batang emas, tiga puluh tael emas, dapat ditukar dengan puluhan ribu tael perak.

Meskipun sepuluh ribu tael tidak dianggap banyak di hadapan kediaman perdana menteri, jumlah itu tetap tidak sedikit.

Pengobatan Nian'er lusa lalu saja sudah menghabiskan tiga belas ribu tael, ditambah sepuluh ribu tael ini, menjadi dua puluh tiga ribu tael.

Hanya dalam tiga hari, dua puluh satu ribu tael telah habis dibelanjakan. Sekaya apa pun sebuah keluarga, mereka tidak akan mampu menanggung pemborosan seperti itu.

Mulai sekarang, jangan harapkan siapa pun bisa mengambil uang dari kediaman perdana menteri!

Song Qihai meninggalkan kediaman perdana menteri, teringat akan perkataan Li Qian bahwa mereka akan bertindak dalam lima hari.

Oleh karena itu, dalam dua hari ini ia harus membawa Song Yinjiao kembali.

Namun, saat ini ia tidak memiliki sepeser pun uang. Untuk mengumpulkan dana, hanya ada satu jalan.

Menjual kediaman.

Akan tetapi, rumah melambangkan martabat. Begitu dijual, bagaimana ia bisa mengangkat kepalanya di ibu kota?

Sebagaimana pepatah mengatakan, jika tidak masuk ke sarang harimau, bagaimana bisa mendapatkan anak harimau.

Lupakan saja, jual ya jual.

Di masa depan, ketika Yinjiao telah menjadi putri dari kediaman adipati, jangankan sebuah rumah, pada akhirnya bahkan kediaman adipati pun bisa direbut kembali untuknya.

Sambil memegang akta rumah, Song Qihai mencari seorang makelar. Rumah itu terjual keesokan harinya seharga seratus ribu tael.

Memegang kantong uang yang terasa berat di jalanan, Song Qihai merasa sangat puas. Sambil tersenyum girang, ia merencanakan bahwa setelah putrinya dikeluarkan, ia akan pergi ke rumah judi Ying Tianxia untuk bermain beberapa ronde. Sudah terlalu lama kalah, sudah saatnya keberuntungan berpihak padanya.

Pikirannya sepenuhnya dipenuhi oleh uang, sehingga ia tidak sengaja menabrak seseorang. Dengan mata yang masih menatap lekat pada kantong uangnya, Song Qihai bergeser satu langkah tanpa mengangkat kepala, berniat untuk melanjutkan perjalanan.

Tanpa diduga, orang yang ditabrak itu justru mengikuti langkahnya dan kembali menghalangi jalannya.

Song Qihai mengerutkan kening, hendak memarahi orang yang tidak sopan ini, tetapi tiba-tiba kantong uang di tangannya dirampas begitu saja. Ia pun berteriak dengan marah.

"Berani merampok di bawah kaki kaisar, aku akan melaporkannya kepada pejabat..."

Begitu ia mengangkat pandangan dan melihat jelas rupa orang di hadapannya, sisa kata-kata itu seketika tersangkut di tenggorokan.

Hong Chang membuka kantong uang di hadapan Song Qihai, menghitung perak di dalamnya, lalu berkata kepadanya dengan nada acuh tak acuh.

"Ini adalah seratus ribu tael. Ditambah dengan tiga puluh ribu tael sebelumnya, kau masih berhutang seratus tujuh puluh ribu tael kepada Nona kami. Sepuluh ribu tael ini akan kubawa pulang untuk diserahkan kepada Nona, dan untuk sisa peraknya, kau harus segera memikirkan cara."

Fu Chang menirukan perkataannya: "Kau harus segera memikirkan cara!"

Kedua saudara itu kemudian pergi dengan angkuh.

Song Qihai berdiri di tempatnya, menyaksikan arah kepergian mereka dengan perasaan hancur.

Uangnya, uang yang baru saja ada di tangannya...

Apa yang harus ia lakukan sekarang?

Tanpa uang, ia tidak akan bisa menyelamatkan Yinjiao, rencana empat hari kemudian tidak akan bisa berjalan seperti biasa, dan ia benar-benar akan menjadi pecundang seumur hidup.

Setelah menenangkan diri, Song Qihai mengertakkan gigi dan memutuskan untuk mengeluarkan kartu truf terakhirnya. Ia berbalik dan berjalan menuju gerbang kota. Setelah keluar kota, ia berjalan menuju arah Kabupaten Zhuang.

Kabupaten Zhuang berjarak setengah hari perjalanan dengan kereta dari ibu kota. Jika berjalan sepenuhnya dengan kaki, dibutuhkan waktu sehari semalam.

Sambil berjalan, Song Qihai mengutuk Song Weilan di dalam hatinya.

Setelah berjalan sehari semalam seperti itu, ia pun tiba di Kabupaten Zhuang.

Setengah hari kemudian, Song Qihai keluar dari Kabupaten Zhuang. Namun kali ini ia tidak berjalan kaki, melainkan menaiki sebuah kereta kuda yang sangat bagus, mengenakan pakaian bersih, dan berjalan kembali menuju ibu kota dengan penuh rasa bangga.

Di sisi lain.

Kondisi tubuh Yang Shouze sudah jauh membaik. Song Weilan mengenakan gaun merah muda yang menawan, gaya rambut dan riasannya diubah menjadi sanggul gantung khas wanita dewasa. Sehelai rambut tergerai dari bahunya jatuh ke dada, membuat lehernya tampak semakin jenjang.

Ia mengenakan kerudung berwarna merah yang senada, dengan setitik warna merah di antara alisnya, dan setiap gerak matanya memancarkan pesona.

"Nona, Anda sangat cantik!"

Pandangan Xiao Lian berbinar saat menatap Song Weilan.

Song Weilan melengkungkan bibirnya.

Tidak ada wanita yang bisa menghindari sanjungan seperti ini.

Ia membawa Pengurus Keuangan Qian menuju kediaman keluarga Yang.

Yang Shouze menyambut di aula kecil. Luka di wajahnya telah mengering, memperlihatkan rupa aslinya. Alis dan matanya memiliki kemiripan lima puluh persen dengan Yang Liu, dengan pembawaan yang cenderung seperti seorang cendekiawan.

Ia teringat akan informasi yang telah didengarnya.

Keluarga Yang dulunya adalah keluarga terpelajar. Kemudian keluarga mereka mengalami kemunduran, ayah Yang meninggal dunia, hanya menyisakan Yang Shouze dan saudara perempuannya yang sudah menikah. Demi merawat adiknya, Yang Shouze menanggung caci maki sanak saudara dan terjun ke dunia bisnis, menjadi seorang pemimpin kafilah dagang.

"Silakan minum teh, Nona."

Melihat wanita berpakaian merah menyala dengan kerudung yang menutupi wajah di hadapannya, mata Yang Shouze berbinar sejenak. Namun setelah mengamatinya dengan cermat, ia mendapati bahwa wanita yang dijuluki Janda Hitam ini terdengar tua namanya, tetapi tampak berusia kurang dari dua puluh tahun di luar.

Mungkin ia kehilangan suaminya di usia muda, lalu bersama dengan seorang pria berparas rupawan, sungguh malang nasibnya.

"Terima kasih."

Kali ini Song Weilan menggunakan nada suara yang lembut, menerima teh dari Yang Shouze namun tidak meminumnya. Ia memegangnya di tangan, sepasang matanya yang tampak berkabut menatap lurus ke arahnya.

"Apakah Paman Yang bersedia datang dan membantuku?"

Melihat pihak lain secara proaktif mengangkat masalah ini, Yang Shouze tidak bertele-tele dan langsung mengungkapkan keraguan di dalam hatinya.

"Bolehkah saya bertanya apa tujuan Nona dalam mengumpulkan bahan obat?"

Selama bertahun-tahun mengikuti Bai Laoba, Yang Shouze memang telah menghasilkan banyak uang, tetapi kehidupan adiknya tetap saja tidak membaik, bahkan ia sendiri belum menikah. Lambat laun, ia merasa semua ini adalah balasan.

Balasan yang datang karena mencari uang dengan hati nurani yang kotor.

Kini adik dan keponakannya sudah memiliki sandaran, sementara ia sendiri hidup seorang diri tanpa tanggungan, ia bersumpah tidak akan pernah lagi membantu para pedagang curang melakukan perbuatan jahat.

Yang Shouze menatap 'Janda Hitam', menunggu jawabannya.

"Jika kukatakan tujuannya adalah untuk melawan Bai Laoba dan memecahkan situasi monopoli dalam industri bahan obat, apakah Paman Yang percaya?"

Suara yang merdu terdengar, sepasang mata di balik kerudung itu tampak tulus dan menyentuh.

Keraguan di hati Yang Shouze seketika buyut. Secercah cahaya tajam muncul di dasar matanya: "Saya percaya!"

"Baiklah, urusan pengumpulan bahan obat tidak boleh ditunda, mari kita tetapkan semuanya hari ini."

"Baik!"

Song Weilan dan Yang Shouze berdiskusi, menetapkan hari keberangkatan mereka ke selatan dalam tiga hari ke depan.

Kemudian keduanya menandatangani kontrak kerja, membubuhkan cap jempol, dan kontrak pun resmi berlaku.

Song Weilan bertanya kepada Yang Shouze berapa banyak perak yang sebaiknya disiapkan untuk perjalanan kafilah dagang.

Yang Shouze merenung sejenak sebelum menjawab, minimal seratus ribu tael. Tentu saja, semakin banyak perak, semakin banyak bahan obat yang bisa dikumpulkan, sehingga biaya bisa lebih dihemat.

Song Weilan merasa bersyukur karena Song Qihai telah menjual rumah dan mengembalikan seratus ribu tael. Ia mengeluarkan dua ratus ribu tael dan menyerahkannya kepada Yang Shouze, yang kemudian mencatat perak tersebut di hadapannya.

"Dalam dua hari ini aku akan mengatur para pengawal barang dan pengawal pribadi. Begitu orang-orangnya lengkap, kita langsung berangkat."

Yang Shouze secara pribadi mengantar Song Weilan keluar.

Melihat 'Janda Hitam' berjalan menjauh, ia baru saja hendak masuk ketika mendengar sebuah suara sindiran.

"Wah, rupanya sudah menemukan sandaran baru?"

Alis Yang Shouze berkerut. Sebelum sempat mengangkat kepala untuk melihat jelas rupa orang di hadapannya, ia sudah dikerumuni sekelompok orang dan dipukuli habis-habisan.

Setelah dipukuli hingga tidak bisa berdiri, dengan mulut dan hidung yang berlumuran darah, orang-orang itu baru memberi jalan. Pria yang berbicara lebih dulu tadi menginjak wajah Yang Shouze dan meludahinya dengan dahak kental.

"Kau benar-benar diberi muka tapi tidak tahu malu. Kau pikir bos tidak bisa berbisnis tanpamu? Yang Shouze, kau tahu kan bagaimana akhir dari orang-orang yang ingin ikut mencari keuntungan di industri bahan obat selama bertahun-tahun ini?

Kafilah dagang harus naik kapal untuk pergi ke selatan. Pikirkan baik-baik dulu, apakah kafilahmu bisa turun dari kapal itu dengan selamat atau tidak."

Yang Shouze diinjak di bawah kaki bagaikan seekor anjing mati, namun di matanya tidak ada kepatuhan, melainkan kobaran semangat juang. Ia teringat pada 'Janda Hitam' yang meskipun masih muda tetapi memiliki keyakinan penuh, dan hatinya dipenuhi oleh harapan.

Ia membuka mulutnya yang berlumuran darah, lalu mengucapkan setiap kata dengan jelas:

"Dia bukan orang sembarangan, kelompok pengawal yang ia sewa pasti akan mampu melindungi seluruh kafilah dagang!"