Bab 3 Keanehan di Kediaman Adipati Negara

Ketika ibu dan anak itu sedang berbicara, mereka pun tiba di depan gerbang kediaman. Nyonya You memandang para tamu yang lalu-lalang dengan rasa heran. Bukankah hari ini tidak ada jamuan di kediaman adipati? Ia hendak mencari seseorang untuk bertanya perayaan apa yang sedang diadakan di sana, ketika tiba-tiba ia mendengar seruan terkejut dari Song Yinjiao.

“Bu, itu Song Weilan!”

Nyonya You menoleh dan melihat bahwa orang yang sedang dihentikan serta ditanya oleh penjaga gerbang itu benar-benar si pembawa sial yang baru saja berpisah tak lama sebelumnya. Wajahnya seketika menggelap.

“Pasti dia membuntuti kita ke sini. Sungguh tak tahu malu, dia mau apa? Jangan-jangan dia ingin membongkar urusan kita meminjam uang?”

Mendengar Song Yinjiao langsung menusuk inti persoalan, hati Nyonya You pun menegang. Setelah termenung sejenak, tiba-tiba ia maju selangkah, menarik lengan baju Song Weilan dengan kasar hingga tubuhnya terhuyung.

Sebelum Song Weilan sempat berdiri tegak, ia sudah memarahi tanpa ampun.

“Song Weilan, Kediaman Menteri kami sudah menemukan putri kandung kami. Jangan lagi kau mengganggu kami!

Sejak Yinjiao kembali, demi tetap tinggal di kediaman kami, kau berkali-kali menyebarkan fitnah tentang kami. Hari ini datang ke kediaman adipati ini, apa kau mau memfitnah lagi?

Menurutmu akan ada yang percaya omong kosongmu?

Cepat kembali saja ke toko petimu itu!”

Ucapan Nyonya You seketika mengundang perhatian banyak orang. Para bangsawan dan kaum terhormat itu serempak menoleh ke arah Song Weilan.

Dengan tambahan kata-kata Nyonya You tadi, di mata mereka Song Weilan sudah berubah menjadi sosok rendah tak tahu malu.

Tak ada lagi yang akan percaya omongannya.

Melihat tujuannya tercapai, Nyonya You sama sekali tak sudi berlama-lama dengan rakyat jelata seperti Song Weilan. Dengan dagu terangkat tinggi, ia membawa Song Yinjiao menuju penjaga gerbang.

“Saya dari Kediaman Menteri.”

Walau kedudukannya rendah, penjaga gerbang itu berada di kediaman adipati dan telah melihat tak terhitung banyaknya pejabat serta bangsawan. Kediaman Menteri jelas bukan nama besar di tempat ini.

Namun begitu mendengar tiga kata itu, pandangannya seketika berubah. Tanpa meminta undangan, ia langsung dan penuh hormat mempersilakan mereka masuk.

Tatapan para tamu yang lalu-lalang terhadap ibu dan anak itu pun berubah. Melihat semua ini, Song Yinjiao langsung merasa bangga dan melambung tinggi.

Sementara itu, Song Weilan yang dihalangi di depan gerbang melihat para tamu melontarkan pandangan hina kepadanya, sampai-sampai hampir saja ia tertawa karena marah.

Jadi, Nyonya You datang ke kediaman adipati untuk mengambil uang? Ia tak pernah mendengar ada hubungan apa pun antara Kediaman Menteri dan Kediaman Adipati.

Dan lagi, jamuan penyambutan yang diadakan untuknya, tetapi justru dirinya sebagai tokoh utama malah dihalangi di luar?

Di satu sisi mereka mengadakan jamuan besar untuk menyambutnya, di sisi lain tak pernah sekalipun memberi tahu dirinya sebagai orang yang seharusnya diundang.

Tampak seolah-olah sangat menghargai, padahal sebenarnya justru amat meremehkan.

Kediaman adipati ini sungguh aneh.

“Nona?”

Song Weilan tanpa sadar berbalik. Dilihatnya seorang perempuan berusia sekitar dua puluh tahun berjalan ke arahnya. Dari pakaiannya, tampaknya ia pelayan dari keluarga terpandang.

“Siapa kau?”

“Aku pelayan yang melayani Nyonya Kedua, namaku Chunxiang.”

“Nyonya Kedua... itu ibuku?”

“Benar! Nona, mengapa Anda berdiri di pintu dan tidak masuk?”

Ia memang ingin masuk, tetapi orang-orang tidak mengizinkannya.

Melihat kejanggalan di wajah Song Weilan, Chunxiang segera berkata, “Biarkan aku mengantar Nona masuk!”

Penjaga gerbang yang tadi menghentikan Song Weilan melihat adegan itu dan seketika pucat pasi. “Selesai sudah, mangkuk nasiku pasti hilang...”

Song Weilan mengikuti Chunxiang masuk ke kediaman adipati, sambil menata dalam hati hubungan antarkeluarga di sana.

Kediaman adipati memiliki empat putra.

Adipati tua dan nyonya tua sangat saling mencintai, sehingga di kediaman itu tidak ada selir. Keempat putra semuanya lahir dari istri sah.

Putra sulung, yang menjadi pewaris, wafat tahun lalu. Semasa hidupnya ia telah beristri, tetapi tidak memiliki keturunan. Setelah ia meninggal, nyonya utama dari cabang itu menjalani kehidupan religius di kediaman adipati dan tidak lagi ikut campur dalam urusan besar maupun kecil.

Putra kedua sejak kecil belajar silat dan bertahun-tahun berperang di luar. Dua putranya pun beberapa tahun lalu mengikuti ayah mereka berangkat ke medan perang, sementara Nyonya Kedua tinggal di kediaman adipati untuk mengurus rumah tangga.

Putra ketiga tak cakap dalam sastra maupun bela diri, lalu menyerah total. Ia menghabiskan hari-harinya berkelana di antara para wanita cantik. Konon, Nyonya Ketiga adalah perempuan yang baik dan berbudi, dan hubungannya dengan Nyonya Kedua sangat baik.

Adapun putra keempat, orang luar jarang membicarakannya. Yang diketahui Song Weilan hanyalah bahwa sifatnya kaku dan bukan tipe orang yang mampu melakukan hal besar. Perihal Nyonya Keempat pun jarang terdengar.

Yang patut disebut, adipati tua juga wafat tahun lalu. Karena sang pewaris sudah tiada, gelar adipati itu hingga kini masih kosong tanpa penerus.

“Nona, sejak Anda hilang, nyonya tua hampir menangis sampai matanya buta. Beliau juga jadi tidak menyukai Nyonya Kedua, terus mengatakan bahwa Nyonya Kedua membenci Anda karena Anda perempuan, lalu sengaja membuang Anda.”

Sambil berjalan, Chunxiang terus berbicara.

Song Weilan sedikit mengangkat alis. “Kediaman adipati ini besar dan kaya. Sekalipun seratus anak lahir lagi, mereka tetap mampu membesarkannya. Bagaimana mungkin ibuku sengaja membuangku?”

Suara Chunxiang mendadak dipelankan. “Anda tidak tahu. Pada tahun-tahun ketika Anda lahir, kebetulan Tuan Kedua terkena perkara. Beliau dan Nyonya Kedua membawa dua putra mereka mengembara di luar, sampai makan pun tidak cukup.

Saat itu, keadaan Tuan Kedua dan Nyonya Kedua begitu sulit, tak seorang pun berani membantu. Demi membesarkan dua putra itu, Nyonya Kedua terpaksa...

Nona jangan membenci Nyonya Kedua. Beliau juga tak punya pilihan.

Selama bertahun-tahun ini, hidup Nyonya Kedua pun tidak mudah. Nyonya tua terus menyulitkan beliau demi Anda, dan karena itu Nyonya Kedua perlahan menumbuhkan kebencian kepada nyonya tua.”

Mendengar itu, Song Weilan mengernyit.

Baru saja pulang ke rumah, Chunxiang sudah menumpahkan segala macam hal tentang keluarganya, jelas-jelas sedang mengadu domba dirinya dengan ibu kandungnya.

Mengapa Chunxiang sengaja memecah hubungan dirinya dan ibu kandungnya?

Ia justru ingin melihat apa sebenarnya niat wanita itu.

“Tenang saja, aku tidak akan menyalahkan ibuku,” ujar Song Weilan dengan sikap lapang dada, tetapi matanya diam-diam memerah.

Melihat sikapnya itu, kilatan berhasil melintas di mata Chunxiang. Langkahnya tiba-tiba diperlambat, lalu ia berjalan berdampingan dengan Song Weilan, sangat dekat, sampai lengannya beberapa kali menyentuh pakaian Song Weilan.

Suara keramaian di sekitar mulai terdengar jelas. Para tamu bagaikan awan, menandakan bahwa mereka sudah sampai di tempat jamuan.

“Di depan sana adalah tempat jamuan para wanita. Nyonya Kedua sedang sibuk menjamu tamu dan sementara ini tak bisa meninggalkan tempat. Nyonya tua ada di paviliun itu. Nona sebaiknya menemui nyonya tua lebih dulu. Nyonya tua menantikan Anda siang malam!”

Song Weilan melirik Chunxiang.

Sekalipun sedang sibuk menjamu tamu, tak mungkin tidak sempat menemui putri kandungnya sendiri. Lagi pula, jamuan ini memang diadakan untuk menyambutnya.

Mungkin tak ada satu pun kata dari mulut Chunxiang yang bisa dipercaya.

Song Weilan tidak berkata apa-apa. Ia menundukkan alis dan mata dengan patuh, tampak persis seperti anak jujur yang difitnah namun tak berani membela diri.

Di mata Chunxiang, tampak jelas rasa meremehkan.

Chunxiang membawa Song Weilan langsung menuju Paviliun Fenglou, tempat nyonya tua minum teh.

“Nona tunggu sebentar di sini. Aku akan masuk untuk melapor terlebih dahulu.”

Di sekeliling paviliun tergantung tirai. Beberapa perempuan tua yang telah lanjut usia menemani nyonya tua berbincang, sementara Nyonya Ketiga, Nyonya Zhou, melayani di samping, mendengarkan sekelompok orang tua itu bercakap-cakap.

“Kediaman adipati hanya punya satu anak perempuan selama beberapa generasi. Sekarang akhirnya berhasil ditemukan kembali, hati Nyonya Zhang pasti sudah benar-benar tenang.”

Nyonya tua bermarga Zhang. Di antara para perempuan tua itu, beliau yang paling tua, maka semua memanggilnya dengan sebutan kakak. Saat mendengar ucapan sahabat lamanya, mata nyonya tua berkaca-kaca dan ia mengangguk.

“Benar. Kelak jika aku mati dan bertemu lagi dengan suamiku di bawah sana, setidaknya aku bisa memberi jawaban.”

Seorang perempuan tua lain merendahkan suara. “Gelar kebangsawanan itu sudah lama kosong. Sebelumnya kau marah karena keluarga putra kedua membuat cucumu hilang, sehingga tak mau menyerahkan gelar itu kepada putra kedua. Sekarang cucu perempuan itu sudah ditemukan kembali. Apakah gelar itu akan diwariskan kepada putra kedua?”

Tatapan Nyonya Zhou menyiratkan kekejaman.

Pada saat itulah Chunxiang masuk untuk melapor.

“Nyonya tua, nona besar sudah kembali!”

Nyonya tua seketika menampakkan kegembiraan luar biasa, tetapi tidak melihat sosok siapa pun di samping Chunxiang. Alisnya pun berkerut. “Di mana orangnya?”

Chunxiang menjawab, “Nona besar mengalami musibah seperti ini, jadi keberaniannya sangat kecil. Di sini banyak orang, beliau tidak berani masuk.”

Mendengar isyarat di balik kata-kata itu, para perempuan tua di samping segera mencari alasan untuk keluar dari paviliun.

“Sekarang sudah tidak ada orang. Cepat undang nona masuk!”

Song Weilan melangkah ke dalam paviliun, lalu menatap dua orang di dalam.

“Weilan, aku bibimu yang ketiga. Kau sudah sebesar ini rupanya!” Nyonya Zhou tampak penuh kelegaan.

“Lan’er, Lan’er-ku... cepat, cepat kemari ke sisi nenek, cepat...” Mata nyonya tua dipenuhi air mata.

Namun kata-katanya belum selesai, tiba-tiba ia sesak napas, lalu ambruk dari kursinya ke tanah!