Penguasa Jalan Naga dan Harimau

Dunia Tai Xuan, Selatan Huang.

Angin sepoi-sepoi berbisik, bulan menerangi pegunungan hijau, membawa semburat merah darah yang menebarkan aura pertanda buruk.

Gunung Asap Pinus, tubuh gunungnya tak besar, berdiri di tepi Sungai Jatuh Naga, ditumbuhi pinus di seluruh lereng, diselimuti kabut sepanjang tahun. Dilihat dari kejauhan, seolah-olah asap benar-benar membumbung, maka dinamai demikian.

Musim gugur dan musim dingin, gunung ini tetap hijau, biasanya menjadi tempat yang baik untuk menikmati pemandangan angin. Namun malam ini, di bawah langit yang kelam dan cahaya bulan yang memerah, barisan pohon pinus saling bersilangan, tampak seperti makhluk gaib yang mengerikan, sedikit menyiratkan keanehan.

Di lereng gunung, batu bata biru dan genteng hijau, sebuah kuil Tao yang tak begitu besar tersembunyi di balik hutan lebat. Namanya Kuil Abadi Hijau. Di depan kuil tumbuh dua pohon buah - keduanya pohon leci, menjulang sepuluh meter lebih, rimbun dengan daun lebat, mahkotanya seperti payung besar. Sayangnya, musim telah beranjak ke gugur, tak ada bunga ataupun buah di pohonnya.

Dalam kuil, sunyi tanpa suara, hanya lampu angin yang tergantung di sudut-sudut kadang mengeluarkan suara api yang berdesir, seolah hendak jatuh. Di sebuah ruang pertapaan yang pintunya tertutup rapat, hawa dingin yang menusuk tulang menguar, sampai pintu pun berembun, membuat malam yang aneh ini terasa semakin dingin.

Di dalam ruangan, sebuah mutiara sebesar kepalan tangan memancarkan cahaya dingin menggantikan lilin, menerangi seluruh ruang.

Asap tipis mengep