Bab Dua Belas: Pengembangan

Zhang Ming mengambil sebuah flashdisk dari tubuhnya, lalu memasukkannya ke proyektor di ruang rapat. Tidak lama kemudian, proyektor menyala dan di layar muncul sebuah gambar sosok yang mengerikan, kulitnya terkelupas, daging membusuk, dan tubuhnya hancur luluh.

“Inilah penderita virus PF,” ujar Lin Guozheng sambil mengangkat pointer inframerah dan menunjuk pada gambar di proyeksi, nada suaranya sangat serius. “Penderita virus PF akan mengalami gejala kulit membusuk, kemudian daging dan organ dalam juga ikut rusak, hingga akhirnya seluruh tubuh berubah menjadi genangan darah, hanya meninggalkan kerangka kering.”

Wajah Lin Guozheng tampak muram. Ia terus-menerus menekan remote untuk mengganti gambar, menampilkan satu demi satu foto yang begitu mengerikan hingga membuat mual.

Walau para dokter di ruang rapat itu sudah terbiasa melihat pemandangan berdarah, namun saat mereka menyaksikan kondisi mengenaskan penderita virus PF di layar, wajah mereka tetap memucat dan mual tak tertahankan.

“Pada tahun 1950-an, para ilmuwan menemukan kasus pertama virus PF di Afrika. Ilmuwan saat itu benar-benar tidak punya solusi, hanya bisa melakukan isolasi dan pengobatan konservatif.” Lin Guozheng mengganti gambar menjadi foto seorang pria kulit hitam dengan seluruh tubuh membusuk. “Foto ini adalah gambar penderita pertama virus PF.”

Lin Guozheng menghela napas pelan, lalu mengganti gambar lagi. Kali ini, layar menampilkan wajah yang sudah hancur lebur, hampir tak bisa dikenali.

“Pada tahun 1990-an, virus PF menyebar ke Negeri Hua, dan inilah penderita pertama virus PF di negeri kita,” jelas Lin Guozheng sambil menunjuk gambar dengan pointer inframerah.

Ia menggelengkan kepala, lalu kembali menekan tombol untuk mengganti gambar. Tak lama, layar menampilkan pemandangan yang sangat mengejutkan.

Pada salah satu foto, puluhan ribu orang terlihat tubuhnya membusuk, darah mengalir deras, wajah mereka diliputi kesakitan, berdesakan dalam kerumunan.

Mereka mencakar-cakar tubuh, menengadah ke langit, seakan mendambakan kebebasan, mendambakan hidup. Namun, di sekitar mereka mengalir darah yang dalamnya sampai menutupi jari-jari kaki!

Beberapa dokter yang mentalnya lemah langsung membungkuk, menahan mual yang luar biasa setelah melihat gambar itu.

Bahkan dokter yang biasanya bermental baja pun tampak pucat pasi, keringat dingin mengucur dari kening mereka.

“Foto ini diambil lima puluh tahun lalu, saat virus PF mewabah di Negeri Hua dan menyebabkan jutaan jiwa melayang, sangat tragis.” Lin Guozheng menatap foto di layar dengan perasaan trauma yang belum hilang.

Ia menarik napas dalam-dalam, lalu melanjutkan, “Akhirnya, seorang ilmuwan misterius muncul dan berhasil meracik antibodi virus PF, sehingga menyelamatkan banyak nyawa.”

“Namun, formula antibodi virus PF buatan ilmuwan itu dirahasiakan dan disimpan oleh militer Negeri Hua.”

“Hanya saja, empat puluh tahun lalu, kebakaran besar melalap formula antibodi itu, dan sang ilmuwan pun menghilang secara misterius. Sejak itu, tidak ada lagi yang tahu formula antibodi tersebut, dan virus PF kembali menjadi penyakit yang tak terobati.”

Wajah Lin Guozheng dipenuhi kesedihan, ia menghela napas panjang dan berkata, “Kini, setelah lima puluh tahun berlalu, virus PF kembali muncul di Kota Binhai. Jika kali ini kita gagal menanganinya, bukan tak mungkin tragedi lima puluh tahun silam akan terulang.”

Mendengar itu, pupil mata para dokter di ruang rapat bergetar hebat, tinju mereka mengepal erat.

Saat terlintas di benak mereka gambar puluhan ribu orang berlumuran darah hingga menutupi jari kaki tadi, bulu kuduk mereka berdiri dan napas memburu.

Sebagai dokter, mereka tentu saja tak ingin melihat tragedi mengerikan seperti itu terulang!

“Direktur Lin, Anda tenang saja. Kami pasti akan berjuang sekuat tenaga untuk menemukan antibodi virus PF!”

“Benar, Direktur Lin! Kami pasti akan berhasil meracik antibodi virus PF!”

…

Suasana ruang rapat dipenuhi semangat juang dokter yang bertekad untuk menemukan antibodi virus PF.

Melihat ini, hati Lin Guozheng terasa hangat. Ia melambaikan tangan, “Zhang Ming, keluarkan antibodi virus PF itu.”

Mendengar itu, ekspresi para dokter langsung terhenti. Antibodi virus PF? Apakah Lin Guozheng sudah berhasil meraciknya?

Sebelum mereka sempat berpikir lebih jauh, Zhang Ming sudah mengambil sebotol cairan jernih dari meja eksperimen di sisi ruangan.

Dengan hati-hati, Lin Guozheng menerima cairan itu dari tangan Zhang Ming, mengangkatnya tinggi-tinggi, dan berkata lantang, “Inilah antibodi virus PF hasil racikan ilmuwan misterius lima puluh tahun silam!”

“Saat itu, kebakaran besar memang melalap segalanya, tapi militer Negeri Hua masih menyimpan sedikit antibodi virus PF.”

“Hanya saja, setelah berlalu lima puluh tahun, khasiat antibodi itu sudah hilang. Botol yang ada di tangan saya ini tidak lagi mampu mengobati virus PF.”

Sebelum kembali ke negeri ini, Lin Guozheng memang meminta Zhang Ming mendapatkan antibodi virus PF lewat berbagai cara.

Namun, saat mendapatkannya, Zhang Ming dan tim sudah mengujinya. Setelah lima puluh tahun, khasiat antibodi itu sudah sirna dan tidak lagi bermanfaat bagi penderita virus PF.

Satu-satunya alasan Lin Guozheng menyimpannya hanyalah untuk meneliti kandungan di dalamnya, agar dapat menguraikan komposisi antibodi virus PF.

Lin Guozheng menggeleng pelan, lalu sadar kembali, menekan remote untuk mengganti gambar di proyektor menjadi ilustrasi komposisi puluhan jenis ramuan herbal seperti bunga kamboja emas, prunella, dan sebagainya.

“Setelah diteliti, kami menemukan bahwa antibodi virus PF ini terdiri dari sepuluh persen bunga kamboja emas, dua puluh persen prunella, lima persen akar manis, dan lebih dari tiga puluh ramuan herbal lainnya.” Lin Guozheng menunjuk gambar di proyektor, menjelaskan dengan semangat pada semua yang hadir tentang komposisi antibodi tersebut.

Namun, semakin lama para dokter mendengarkan, mereka semakin terkejut. Semua ramuan yang disebut Lin Guozheng itu sangatlah umum dan mudah ditemukan.

Tak disangka, ramuan sederhana seperti itu justru menjadi bahan utama antibodi virus PF.

“Saya sendiri sangat terkejut saat pertama kali mendapat laporan penelitian ini.” Seolah mengerti kebingungan para dokter, Lin Guozheng berkata lagi, “Saya meminta tim untuk melakukan lebih dari sepuluh kali uji lab, dan setiap kali hasilnya sama—hanya ramuan herbal biasa itu.”

“Jadi, kalian tidak perlu meragukannya. Antibodi virus PF ini memang terbuat dari ramuan herbal sederhana itu.”

Seketika, ruang rapat menjadi riuh. Meski Lin Guozheng sudah menjelaskan, banyak dokter masih sulit percaya.

Benarkah ramuan sederhana itu bisa mengobati virus PF?

Di sisi lain, sudut bibir Su Ming terangkat, menampakkan senyum tipis.

Lima puluh tahun lalu, Liu Wufeng pernah meminta bantuan Su Ming untuk meracik antibodi virus PF. Hanya dengan sekali melihat virus itu, Su Ming sudah memikirkan jutaan solusi pengobatan.

Akhirnya, ia memilih metode paling sederhana—pengobatan ramuan herbal.

Setelah memutuskan, Su Ming menuliskan lebih dari tiga puluh jenis ramuan dan meminta Liu Kaiyuan mengumpulkannya, lalu Su Ming sendiri yang merebus ramuan dalam satu wadah besar—itulah antibodi virus PF yang kini ada di tangan Lin Guozheng.

Setelah itu, semua ramuan dan formula diserahkan Su Ming pada Liu Wufeng, lalu ia menghilang dari hadapan publik.

Tak disangka, setelah lima puluh tahun, militer masih menyimpan ramuan yang dulu ia buat, dan kini jatuh ke tangan Lin Guozheng sebagai bahan penelitian.

Su Ming hanya menggelengkan kepala dan tidak berpikir lebih jauh. Ia kembali menatap Lin Guozheng.

“Sebenarnya, sebelum pulang ke negeri ini, saya sudah mencoba meracik antibodi virus PF baru berdasarkan formula ilmuwan misterius lima puluh tahun silam,” kata Lin Guozheng dengan dahi berkerut, lalu menoleh ke Zhang Ming. “Zhang Ming, tolong keluarkan antibodi virus PF baru hasil racikan saya.”

Zhang Ming mengangguk, mengambil sebotol cairan bening dari meja eksperimen dan meletakkannya di atas meja.

Kemudian, Zhang Ming mengambil sebuah kandang besi berisi seekor tikus putih kecil yang kulitnya membusuk karena terinfeksi virus PF.

“Zhang Ming, berikan antibodi virus PF baru itu pada tikus ini,” perintah Lin Guozheng. Begitu ia selesai bicara, Zhang Ming sudah mengenakan sarung tangan, lalu mengambil satu tetes antibodi baru dengan pipet dan memberikannya ke tikus di dalam kandang.

Lin Guozheng mengepalkan tangan, napasnya memburu, jantungnya berdebar kencang karena cemas.

Kepulangannya ke negeri ini begitu mendadak. Ia meracik antibodi baru itu semalaman di vila Lin Hanyan, dan inilah kali pertama ia mengujinya pada hewan.

Tetesan cairan itu sudah masuk ke mulut tikus. Satu detik, sepuluh detik, tiga puluh detik—sampai satu menit berlalu, tikus itu tetap lemas, tanpa tanda-tanda membaik.

“Gagal lagi,” desah Lin Guozheng, menatap tikus di kandang dengan kecewa.

Para dokter di ruang rapat juga tampak muram dan cemas.

Di Rumah Sakit Umum Pertama Kota Binhai, Lin Guozheng dikenal sebagai dokter paling andal. Jika dia saja sudah tak berdaya, apalagi mereka?

“Zhang Ming, di mana Profesor Shi sekarang?” tanya Lin Guozheng, mengalihkan pandangan ke Zhang Ming.

Zhang Ming hendak menjawab, namun tiba-tiba pintu rapat yang tertutup rapat didorong terbuka. Seorang lelaki tua berambut putih, jalannya tertatih-tatih, masuk ke ruang rapat dengan dituntun dua pria paruh baya.

“Itu Profesor Shi Yongkang dari Fakultas Kedokteran Universitas Shumu!”

“Astaga, Profesor Shi Yongkang benar-benar datang kemari!”

“Betul, itu memang Profesor Shi!”

…

Shi Yongkang adalah profesor di Fakultas Kedokteran Universitas Shumu, sekaligus sosok legendaris di dunia medis Negeri Hua.

Tiga puluh tahun silam, sebuah makalah ilmiah karya Shi Yongkang pernah meraih Hadiah Nobel Kedokteran, namanya mendunia dan menggemparkan jagat ilmiah!

Tak ada yang menyangka, tokoh legendaris seperti dia akan datang ke Rumah Sakit Umum Pertama Kota Binhai.

“Profesor Shi, silakan duduk,” Lin Guozheng membungkuk penuh hormat, memapah Shi Yongkang ke kursi utama, lalu bertanya, “Profesor Shi, apakah Anda punya cara untuk meracik antibodi virus PF?”