Bab Seratus Empat Puluh: Raja Kalajengking Kegelapan

Melintasi Pegunungan Penentuan Dosa, tibalah di wilayah Kota Gersang.

Kota Gersang sesuai dengan namanya, terbentang gurun yang tandus dan gersang. Pasir kuning membentang luas tanpa terlihat sedikit pun warna hijau. Untungnya ini berada di dalam permainan; jika tidak, melihat gurun seluas ini saja sudah membuat tenggorokan terasa kering.

Lokasi yang sedang dilalui oleh rombongan pengawalan saat ini disebut "Bukit Pasir Gersang", yang juga merupakan salah satu pos pertahanan Pasukan Kegelapan. Rombongan pengawalan harus melewati garis depan, dan tempat ini adalah rute yang wajib dilalui.

Setelah memasuki wilayah Kota Gersang, ketegangan para pemain tidak pernah mengendur sedetik pun. Mereka mengamati sekeliling dengan waspada, takut kalau-kalau ada pembunuh yang tiba-tiba muncul dari suatu tempat.

Bagaimanapun juga, nyawa adalah milik sendiri. Jika mati di sini, mereka harus kembali ke kota dan mengulang dari awal... Prasyarat untuk misi perubahan kelas memerlukan biaya. Para pemain pun sempat menduga-duga apakah ini adalah cara perusahaan permainan untuk sengaja menyedot koin emas.

Selama perjalanan, hanya Wang Yu yang tampak santai. Sambil bersenandung riang, dia berjalan di belakang Chenxi Yongji seperti sedang berdarmawisata.

"Ketua Tieniu, apakah kamu tidak takut?" tanya Chenxi Yongji, tidak kuasa menahan diri saat melihat Wang Yu begitu santai.

"Takut apa? Musiku kan bukan mengawal barang rongsokan itu!" jawab Wang Yu tanpa peduli.

Chenxi Yongji berkata, "Kalau misi kami gagal, misi lanjutanmu bukankah juga tidak bisa dilanjutkan?"

"Tidak juga. Begitu kalian tidak sanggup bertahan, aku tinggal mengambil barangnya lalu kabur. Kamu tidak mungkin menyerahkan barang itu kepada NPC dan bukan kepadaku, kan..." kata Wang Yu.

Mendengar itu, Chenxi Yongji berkata dengan panik, "Ehm... Ketua Tieniu, kita tidak boleh berbuat begitu..."

Wang Yu tersenyum tipis dan berkata, "Aku hanya bercanda!"

"Benarkah?" Chenxi Yongji sama sekali tidak mempercayainya.

"Tentu saja benar!" ucap Wang Yu dengan penuh keyakinan. "Aku bersumpah demi nama Sekte Quanzhen!"

"Ehm... Sungguh ide yang bagus!" kata Chenxi Yongji sambil batuk darah.

Setelah mengobrol dengan Wang Yu tanpa arah seperti itu, ketegangan di hati Chenxi Yongji sedikit mereda.

Ketika rombongan pengawalan tiba di bagian tengah Bukit Pasir Gersang, Wang Yu tiba-tiba berkata kepada Chenxi Yongji, "Hati-hati, ada penyergapan di sini!"

"Mana mungkin..." Chenxi Yongji melihat sekeliling dan berkata, "Tidak ada orang!"

Bagian tengah Bukit Pasir Gersang sebenarnya adalah sebuah gurun pasir yang luas. Gurun ini sangat berbeda dari kontur pegunungan; di sini sama sekali tidak ada tempat berlindung. Jika benar-benar ada pasukan penyergap, mereka seharusnya sudah terlihat di dalam jangkauan pandangan dan mustahil bisa bersembunyi.

Sambil berkata demikian, Chenxi Yongji menoleh ke arah pemanah pengintai dan bertanya, "Apakah kamu melihat makhluk yang mencurigakan?"

Pemanah itu menjawab, "Masih perlu dilihat? Di tempat sebegini datar, bagaimana bisa ada orang yang bersembunyi?"

"Benar juga kata-kata itu!" Chenxi Yongji mengangguk.

"Ketua Tieniu, kamu pasti terlalu khawatir!" lanjut Chenxi Yongji.

Wang Yu menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak! Aku bisa merasakan ada seseorang yang sedang mengawasi kita!"

"Merasakan? Merasakan apa?" Chenxi Yongji tertegun mendengar perkataan Wang Yu.

"Ada niat membunuh!" ucap Wang Yu.

"Pft!" Bukan hanya Chenxi Yongji, bahkan orang-orang di sekitar mereka pun tertawa.

Niat membunuh? Orang ini pasti sudah tidak beres. Kenapa tidak sekadar bilang ada aura siluman saja? Bukankah itu akan terdengar lebih hebat?

"Hati-hati! Tepat di sini!" Pandangan Wang Yu tiba-tiba tajam, lalu tangannya langsung meraih dada Chenxi Yongji.

"Eh, Ketua Tieniu, tidak perlu sampai begini..." Chenxi Yongji terkejut. Mengira Wang Yu marah karena ditertawakan dan berniat membunuhnya, ia secara refleks melambaikan tangan untuk menangkis.

Namun, kemampuan bela diri kelas rendahan miliknya mana mungkin menandingi Wang Yu. Wang Yu memanfaatkan momentum itu untuk mencengkeram lengan Chenxi Yongji dan menariknya ke belakang punggungnya.

Chenxi Yongji masih merangkai kata-kata di dalam kepalanya untuk meminta maaf kepada Wang Yu, ketika tiba-tiba gundukan pasir muncul di tempat ia berdiri tadi. Segera setelah itu, sesosok makhluk bertubuh kecil yang mengenakan jubah kuning melompat keluar dari dalam tanah, mengayunkan belati, dan menebas ke arah kepalanya.

"Ah...!" Chenxi Yongji sangat ketakutan hingga ia buru-buru mendekap kepalanya dan berjongkok di tanah. Dengan sigap dan cepat, Wang Yu mengayunkan tangan kirinya ke atas secara miring untuk menangkis belati di tangan makhluk itu, lalu menghantamkan telapak tangan kanannya ke dada makhluk tersebut. Sebuah Gelombang Nian Qi terpancar dari telapak tangan Wang Yu, membuat makhluk itu terpental mundur. Setibanya di tanah, makhluk itu berguling dan langsung menerobos masuk ke dalam pasir hingga menghilang.

Kejadian ini membuat semua orang yang tadi menertawakan Wang Yu terperangah. Mereka menatap Wang Yu seolah-olah sedang melihat sesosok monster...

Niat membunuh, apakah hal semacam itu benar-benar ada? Pandangan hidup orang-orang ini benar-benar hancur seketika...

Wang Yu mengulurkan tangan dan menarik Chenxi Yongji bangkit, lalu berkata kepadanya, "Berdirilah saling memunggungi dengan yang lain, jangan bergerak sembarangan!"

Pada saat itu juga, pasir di area gurun tempat rombongan pengawalan berada mulai bergolak. Satu demi satu monster kecil berjubah kuning bangkit dari tanah, mengepung ketiga ratus orang itu dengan rapat.

Sementara itu, penyerang licik yang tadi muncul dan menghilang kini berdiri di belakang para monster kecil tersebut.

Bandit Pasir Hitam (Level 25) (Elite)
HP: 20000
MP: 1000
Keterampilan: Penjarahan, Penyergapan.

Raja Kalajengking Hitam Menes (Level 35) (Bos Emas)
HP: 300000
MP: 50000
Keterampilan: Tanduk Raja, Pasir Tersembunyi, Pasir Waktu, Pedang Penguasa.

Chuchen si Penyihir, sebagai pemimpin dari sebuah guild besar, langsung memikirkan tindakan tanggap darurat dan berteriak lantang, "Semua orang rapatkan formasi! Lindungi Chen Shao dan ketiga temannya!"

Mendengar instruksi tersebut, para pemain segera mundur, sementara para petarung garis depan dengan sigap melindungi para kelas ber-HP tipis di belakang mereka.

"Manusia bodoh, serahkan benda di tangan kalian, atau jangan harap bisa keluar hidup-hidup dari gurun ini!!" Raja Kalajengking menggunakan fungsi semacam pengeras suara untuk menyampaikan kalimat itu dengan jelas ke telinga setiap pemain.

Para pemain serentak mencibir. Seolah-olah dengan menyerahkan barang tersebut mereka bisa meninggalkan gurun ini hidup-hidup; si keparat ini benar-benar sedang menghina kecerdasan mereka.

Bos Raja Kalajengking ini bukanlah tipe bos dengan mode bebas berKecerdasan Buatan tinggi. Melihat sikap para pemain yang seperti itu, ia langsung melafalkan dialog bagian kedua.

"Karena kalian keras kepala, jangan salahkan aku jika bertindak kejam! Para prajurit, bunuh mereka, rebut Jiwa Dewa, dan persembahkan kepada dewa kita!"

Selesai berucap, Raja Kalajengking mengayunkan belatinya, dan para anak buah bandit pasirnya berteriak liar seolah baru saja menelan pil penambah semangat, "Kami bersedia melayani Baginda Raja!"

Kilau keemasan melintas di tubuh para bandit pasir itu. Bagaikan air pasang, mereka menyerbu ke depan dan bertempur sengit dengan para pemain.

Keterampilan para bandit pasir itu tergolong biasa saja. Yang disebut penyergapan sebenarnya hanyalah menggunakan pakaian kuning mereka untuk mengelabui pandangan para pemain, jauh kalah hebat dibanding keterampilan menyelinap milik kelas pencuri.

Penjarahan adalah keterampilan yang cukup menyebalkan karena bisa membuat pemain jarak dekat kehilangan senjata selama tiga detik, tetapi persiapan serangan ini cukup lama sehingga sangat mudah dihindari.

Mereka hanyalah monster elite level 25. Bagi para pemain tingkat lanjut yang sudah berada di level 20, tekanan dari monster-monster ini tidak terlalu besar. Bahkan dengan tambahan buff dari titah raja, para bandit pasir tetap tidak bisa mendominasi saat berhadapan dengan para pemain yang bersenjata lengkap dan memiliki komposisi kelas yang sempurna.

Namun, entah mengapa, meskipun jumlah bandit pasir ini tampaknya tidak lebih dari seribu orang, mereka justru terasa seolah-olah tidak ada habisnya...

Menghadapi taktik kerumunan yang begitu tidak tahu malu, para pemain hanya bisa bertahan ke sana ke mari demi menyelamatkan diri. Ingin menerobos keluar dari kepungan ternyata adalah hal yang sangat sulit.

"Bagaimana bisa begini? Padahal sudah banyak bandit pasir yang dibunuh, kenapa jumlahnya sama sekali tidak berkurang?" tanya Chenxi Yongji dengan panik kepada Wang Yu.

Bukan hanya Chenxi Yongji yang merasa bingung, bahkan para pemain lain juga menyadari ada kejanggalan yang aneh.

Sejak awal pertempuran, Wang Yu menyipitkan matanya dan terus mengamati Raja Kalajengking. Begitu mendengar pertanyaan Chenxi Yongji, ia menunjuk ke arah Raja Kalajengking dan berkata, "Bos itulah dalangnya!"