Bab Dua: Merancang Masa Depan

Sebagai seseorang yang memang sangat menyukai dunia para dewa dan pendekar, sebagai seseorang yang mendambakan kebebasan dan hidup tanpa batas, sebagai seseorang yang takut mati, kini ketika kesempatan meraih keabadian melalui jalan para dewa terbuka, tentu saja Shixuan tanpa ragu akan mengejar impian itu. Untuk menapaki jalan tersebut, ada empat hal yang tak bisa diabaikan: kekayaan, pasangan, pengetahuan, dan tempat.

Kekayaan, warisan dari guru tua yang diterima Shixuan masih lumayan, sekitar seribu liang perak, namun untuk sumber daya khusus dalam berlatih, hanya sedikit saja. Menurut ucapan guru tua Xu, negeri Tengah memang miskin akan barang-barang yang mendukung jalan para dewa.

Pasangan, menurut pandangan guru tua Xu, di dua ibu kota dan tiga belas provinsi, tingkatan tertinggi para praktisi hanya mencapai tahap jiwa keluar dari tubuh. Jadi, kelak saat Shixuan mencapai tingkat lebih tinggi dan menghadapi kemacetan, akan sulit mencari seseorang di tingkatan yang sama untuk berdiskusi dan bertukar pikiran, apalagi jika menghadapi masalah rumit atau pertanyaan tentang ilmu para dewa yang harus ditanyakan kepada mereka yang sudah berada di tingkatan lebih tinggi.

Pengetahuan, Shixuan sudah memiliki dasar utama yang langsung menuju kebenaran, jadi tidak perlu mencari ke luar. Namun dari isi buku pusaka yang baru saja dibaca, lebih condong ke aliran Tao, dan hanya ada sepuluh ilmu yang berkembang secara alami dari inti Tao itu sendiri.

Bagian tentang pembuatan alat hanya sedikit dicatat sendiri oleh Qingyunzi di bagian akhir buku pusaka, dan bahan-bahan untuk membuat alat tersebut, menurut ingatan Shixuan, hanya beberapa yang dikenal, sisanya hanya muncul dalam kisah dongeng, cerita rakyat, atau buku-buku sejarah. Bahkan ada beberapa bahan yang belum pernah didengar namanya. Yang paling penting, tidak ada dasar-dasar pembuatan alat, membuat Shixuan nyaris menitikkan air mata. Dahulu, saat membaca tentang peta alam semesta, cakram kehidupan dan kematian, lima api pembakar langit, dan sebagainya, ia sangat bersemangat, namun ternyata hanya harapan palsu!

Bagian tentang ramuan juga sama saja. Sepertinya itu bukan bagian dari buku pusaka, melainkan catatan Qingyunzi sendiri yang ditambahkan di bagian akhir, ditambah lagi ia adalah tokoh dari masa yang sangat lama, sehingga keadaan seperti ini terjadi.

Tempat, menurut guru tua Xu, ada beberapa pegunungan dan sungai besar yang lingkungannya cukup baik.

Shixuan menghela napas, tampaknya ia harus menapaki jalan seperti guru tua Xu, menjelajah negeri untuk mencari kebenaran dan para dewa. Menyingkirkan tempat-tempat yang pernah dikunjungi guru tua Xu, di negeri Tengah hanya ada tiga lokasi yang perlu diselidiki: Gunung Tongxuan, Gunung Mang, dan ibu kota kekaisaran. Lokasi terakhir ini ditambahkan sendiri oleh Shixuan, karena jika benar-benar ada dunia para dewa dan mereka perlu berhubungan dengan dunia manusia, selain pegunungan dan sungai besar, hanya ibu kota negara yang memenuhi syarat, baik untuk mengumpulkan barang-barang langka maupun merekrut murid berbakat. Semua ini berdasarkan pengalaman membaca berbagai novel dan sedikit logika, jika salah anggap saja sebagai perjalanan sia-sia.

Jika sudah menjelajah seluruh negeri Tengah tapi belum menemukan takdir dengan para dewa, Shixuan berniat berlayar ke Pulau Dewa di Laut Timur yang sering disebut dalam dongeng. Setelah itu, arah berikutnya adalah ke selatan Sepuluh Ribu Gunung Besar dan ke tanah tandus di barat.

Shixuan meneguk air dingin, tujuan jangka panjang dan langkah-langkah ke depan sudah direncanakan, untuk waktu dekat ia harus menyembuhkan luka dulu, lalu mengembalikan tenaga ke tingkat semula, setelah memiliki kemampuan melindungi diri baru akan mengambil langkah berikutnya. Sepuluh tahun mengikuti guru tua, ia sudah lumayan dalam ilmu pengobatan dan ramuan, dalam setengah bulan luka-lukanya pasti pulih seperti sedia kala.

Namun masalah utamanya adalah perbedaan antara tubuh dan jiwa. Tubuh yang sekarang adalah tubuh Dubai, sudah melewati tahap pembentukan tubuh, mencapai tingkat penguatan jiwa dengan tenaga dalam. Sedangkan jiwa adalah jiwa Shixuan, di kehidupan sebelumnya lumayan saat masih sekolah, namun setelah bekerja kurang berlatih, sehingga jiwa masih di tahap awal pembentukan tubuh dan penguatan jiwa. Itulah alasan Shixuan belum mulai berlatih dengan metode visualisasi, karena akan memandu tenaga dalam untuk memperkuat jiwa, dan sekarang dengan tingkat jiwa yang masih rendah, bisa saja terjadi kondisi jiwa tak mampu menerima tambahan tenaga. Maka, ia memilih setiap hari membentuk tubuh dulu, menunggu jiwa dengan perlahan menguat hingga mencapai tingkat awal penguatan jiwa baru memulai visualisasi.

Dulu Dubai membutuhkan tujuh tahun dari awal pembentukan tubuh hingga masuk tahap penguatan jiwa. Tapi sekarang tubuh sudah di tahap penguatan jiwa, sehingga penguatan jiwa akan jauh lebih cepat, Shixuan memperkirakan waktunya akan jauh lebih singkat, namun pastinya harus dinilai dari efek penguatan yang dirasakan.

Selain itu, saat Dubai membentuk tubuh dahulu, ramuan dan resep mandi yang dipakai adalah warisan asli guru tua Xu, sedangkan sekarang Shixuan punya pilihan lebih baik, di buku pusaka ada tiga resep ramuan, masing-masing ada versi mandi dan minum.

Namun, seperti bagian ramuan dan alat, resepnya juga penuh masalah, banyak bahan yang belum pernah didengar atau hanya ada dalam dongeng. Terutama resep pertama, Pil Darah Naga, tujuh hingga delapan dari sepuluh bahannya belum pernah didengar dan hanya ada dalam dongeng. Resep kedua, Sup Pembentuk Tubuh Manusia Dewa, empat hingga lima dari sepuluh bahannya juga begitu.

Untungnya resep ketiga, Sup Pengganti Sumsum Qianyuan, menurut tabib terbaik pun, dua dari sepuluh bahannya mungkin belum pernah didengar dan hanya ada dalam dongeng, tapi bahan-bahan ini ada di resep guru tua Xu, dan dicantumkan nama kunonya, setelah perubahan zaman, sekarang sudah diketahui nama barunya!

Tentu saja, tidak ada yang sempurna, masih ada satu bahan bernama "Ginseng Batu" yang tidak diberi nama baru, tapi Shixuan ingat pernah membaca di kitab kuno, dan bisa dipastikan itu adalah salah satu dari Ginseng Batu, Ginseng Merah, atau tanda khas dari tanaman tertentu. Untuk memastikan, ia akan membeli ketiganya dan melakukan percobaan pada hewan, dari situ bisa tahu mana yang benar.

Sebenarnya, meski nama bahan sudah cocok, Shixuan tetap berencana uji coba dulu pada hewan, karena nama bahan bisa saja berubah seiring waktu, dan bisa jadi bahan yang dulu bernama A dan B, kini A menjadi D dan B menjadi A. Kalau begitu, kemungkinan besar sifat obatnya berbeda, tapi sebagai ahli ramuan, Shixuan yakin bisa membedakan. Namun jika sifatnya sama tapi ada sedikit perbedaan, bisa saja B menggantikan A di resep guru tua Xu, dan ramuan itu bekerja baik, tapi saat Shixuan gunakan, karena perbedaan kecil, malah jadi beracun. Kemungkinannya memang kecil, tapi dalam hal yang menyangkut nyawa, lebih baik berhati-hati. Jika terjadi masalah, siapa yang akan disalahkan?

Setelah menetapkan jalan hidup dan rencana ke depan, hati Shixuan menjadi tenang, ia baru sadar perutnya sangat lapar. Ia mengganti jubah Tao, membawa seratus liang perak, berniat keluar untuk makan dulu, lalu urus beli ramuan dan urusan penting lainnya, sementara peninggalan guru tua akan dilihat nanti malam saat suasana tenang.

Keluar dari halaman rumah, hampir saja matanya silau karena cahaya matahari, ternyata sudah lewat tengah hari, pantas saja perutnya lapar. Ia mengunci pintu, menyapa tetangga kiri dan kanan, lalu berjalan ke ujung gang.

Tetangga kiri dan kanan cukup terkejut, Bibi Zhang di sebelah kiri berkata kepada Bibi Li di sebelah kanan, “Eh, anak ini biasanya pemalu sekali, kalau lihat kita selalu menunduk dan lewat begitu saja, hari ini matahari terbit dari barat, malah menyapa duluan.”

Bibi Li, yang sangat suka jadi mak comblang, menjawab, “Menurutku setelah kakeknya meninggal, ia merasakan berbagai hal, anak ini juga lumayan, anak gadismu yang cantik cocok dengannya, keluarganya pun cukup berada, seratus liang perak pasti bisa dikeluarkan.”

Bibi Zhang menghela napas, “Anak gadisku itu, setelah ikut pamannya belajar beberapa hari, jadi tinggi hati, selalu ingin menikah dengan pejabat terpelajar, tidak sadar diri, pejabat terpelajar itu bagaikan bintang di langit turun ke bumi, apa dia pantas?”

Shixuan keluar dari ujung gang dan tiba di jalan besar yang ramai, ia tidak memilih restoran mewah, sesuai ingatan ia masuk ke warung mie kecil di pinggir jalan.

“Paman Liu, tiga porsi mie polos, potong setengah kati usus babi rebus.” Usus babi rebus di warung ini terkenal di kota, perlu diketahui kota ini adalah ibu kota Prefektur Xia'an, wilayah Yangzhou yang paling makmur selain kota utama Yangzhou, bukan kota kecil, dan terletak di sepanjang Sungai Yangtze dan kanal, merupakan pusat transportasi terkenal di tiga belas provinsi.

“Du, biasanya kau datang pagi sekali, sekarang sudah hampir lewat tengah hari,” kata pemilik warung, Paman Liu, sambil memotong usus babi dan berjalan dengan perut buncit, ia memang peduli pada anak tetangga yang tumbuh di depan matanya.

“Ah, jangan tanya, tadi malam mikir apa yang harus dilakukan ke depan, sampai sulit tidur, rasanya berat sekali,” jawab Shixuan, berusaha menirukan gaya bicara Dubai di depan Paman Liu, meski tanpa sadar terbawa gaya bicara dirinya sekarang.

Untung Paman Liu lebih fokus pada isi pembicaraan, tidak terlalu memperhatikan gaya bicara, “Tubuhmu bagus, bagaimana kalau masuk kantor pemerintah jadi petugas? Gaji memang tidak banyak, tapi ada banyak keuntungan lain. Keluargamu memang punya modal, tapi jangan sampai habis begitu saja, aku punya sedikit koneksi soal itu.”

Shixuan berpikir sejenak, lalu berkata, “Paman Liu, aku punya kerabat di Kota Anjing, aku berencana pergi ke sana enam bulan lagi, di kaki sang Kaisar pasti peluang lebih banyak.” Ini sekaligus menjadi alasan untuk kepergiannya nanti. Tetangga sekitar hanya tahu Shixuan sedang membentuk tubuh, tapi tidak tahu ia berlatih ilmu para dewa, bahkan di dunia ini yang benar-benar pernah melihat ilmu para dewa pun sangat sedikit.

Soal jubah Tao, beberapa kaisar terakhir memang menganut Taoisme, sehingga banyak orang kaya, bahkan pejabat dan sarjana, saat di rumah juga suka memakai jubah Tao, jadi jubah Tao sekarang seperti pakaian santai bermerek. Jadi Shixuan mengenakan jubah Tao tanpa medali Tao, tidak masalah, paling dianggap anak orang kaya atau sarjana.

“Di kaki Kaisar memang banyak kesempatan, tapi juga banyak bahaya, aku tahu kau muda dan punya ambisi, tapi tetap harus tahu diri,” kata Paman Liu sambil menepuk bahu Shixuan, lalu beranjak melayani pelanggan yang baru datang. Tak lama kemudian, mie polos pun dihidangkan.

Shixuan sudah sangat lapar, tapi berkat pengalaman sepuluh tahun berlatih, ia tahu tidak boleh makan tergesa-gesa, ia makan perlahan. Seporsi mie polos, sepotong usus babi rebus, rasanya bersih dan segar, aroma rempah yang tajam, lembut tanpa berminyak, benar-benar hidangan surgawi.

Setelah menyesap habis kuah terakhir, ia merasa sangat nyaman. Si pecinta kuliner di kehidupan sebelumnya kini merasa hidup itu sangat indah, lalu bangkit, membayar makanannya, menyapa Paman Liu, dan menuju ke selatan kota, di sana ada beberapa toko ramuan besar.