Bab 1: Li Xiang

Waktu menunjukkan 15 September 2015, pukul 18:15.

Cahaya senja yang tersisa menyinari seluruh Amerika, melintasi negara bagian Dakota Utara.

Pada pukul 18:20, sinar hangat matahari yang terakhir menembus celah tirai jendela abu-abu tebal, menyapu sebuah apartemen di sebelah Universitas Negeri Dickinson.

Dalam cahaya itu, Li Xiang membuka matanya yang masih berat, menutupi wajahnya dari cahaya, mengerang pelan, kepalanya terasa seperti dihantam palu.

Keterpurukan dan kemerosotan seperti ini sudah berlangsung selama tiga hari.

Bagi teman sekamar dan orang luar, kejatuhan Li Xiang disebabkan oleh penolakan dari kakak tingkat yang ia sukai.

Namun hanya Li Xiang sendiri yang tahu kenyataannya.

Alasan ia begitu terpuruk adalah karena tiga hari lalu, ia tiba-tiba menyadari dirinya telah terlahir kembali.

Ia kembali dari tahun 2020 ke 2015, dan menuju tahun 2016 hanya tersisa tiga bulan lagi...

Sialnya, ia hanya mendapat keuntungan reinkarnasi selama empat tahun, dan latar belakang keluarganya pun tidak mendukung, orang tuanya menjual rumah dan berhutang agar ia bisa kuliah di luar negeri, hidup di negeri asing pun penuh kesulitan, dan ia nyaris tak punya modal awal.

Belum lagi ia kuliah di universitas kelas tiga di Amerika, mengambil jurusan filsafat yang jarang diminati, dan dengan menurunnya keuntungan studi luar negeri di tanah air, meski ia seorang yang terlahir kembali, ia tetap tidak mampu membalikkan takdir!

Kalau tidak, kehidupan sebelumnya pun tak akan gagal sampai harus lahir kembali, bukan?

Jadi, dihantam keras oleh kenyataan, kehilangan arah atas masa depan, dan retaknya mimpi reinkarnasi, Li Xiang tak mampu menerima semua ini. Malam itu ia kembali ke apartemen yang ia sewa bersama kakak tingkatnya, lalu benar-benar terpuruk selama tiga hari.

Selama tiga hari itu, ia begadang tanpa henti, minum-minum, makan berlebihan, menonton anime, serial, film, bahkan mencari hiburan aneh-aneh...

Kini ia bangun pun hanya karena tubuh dan kesadarannya mengirimkan sinyal ke otak, memperingatkan bahwa ia tak boleh terus begini.

Namun menurut pengalaman sebagai seseorang yang terlahir kembali, Li Xiang menilai perasaan itu hanyalah ilusi.

Bagi kebanyakan orang, bertahan hidup tanpa arah adalah hal yang biasa, sementara semangat tinggi hanyalah sesekali.

"Li Xiang? Harapan? Semua itu hanya mimpi di siang bolong..."

Dengan suara serak, ia menertawakan dirinya sendiri, berjalan terpincang menuju sisi ranjang, mencari-cari di tumpukan pakaian di atas kursi, mengambil kaos hitam yang masih layak pakai dan mengenakannya.

Lalu ia keluar dari kamar dengan langkah gontai.

"Kakak! Kakak Hao Yuan! Ada makanan di kulkas gak?"

Li Xiang mengetuk pintu kamar sebelah.

"Kamu akhirnya mau keluar juga ya... Di kulkas masih ada pizza sisa semalam, panaskan saja di microwave."

"Masih ada susu juga, cek dulu kadaluarsanya, kalau belum, minum saja."

"Baik."

"Kalau susunya beku, panaskan juga, tapi tuang dulu ke gelas... Kamu bisa sendiri kan, atau mau dibantu?"

"Gak usah, aku bisa kok."

Kakak tingkat ini bernama Liu Hao Yuan. Sejak awal masuk kuliah, ia yang menemani Li Xiang mengenal kampus, mengajarinya berbagai hal penting selama tinggal di luar negeri, mengenalkannya pada sesama mahasiswa perantauan... termasuk kakak tingkat perempuan itu.

Singkatnya, ia selalu peduli pada Li Xiang. Saat Li Xiang dikucilkan teman sekamarnya dulu, ia pun mengajaknya tinggal bersama di apartemen.

Oh iya, tiga hari lalu saat pesta, setelah Li Xiang mabuk berat karena ditolak kakak tingkat perempuan, kakak Hao Yuan juga yang menjemput dan membawanya pulang.

Mungkin... tinggal bersama kakak Hao Yuan saja, ya?

Kadang, Li Xiang sempat terpikir begitu.

Ih!

Li Xiang buru-buru menepis pikiran itu, mengambil sepotong pizza sisa, menaruhnya di piring, lalu memasukkannya ke dalam microwave.

Kemudian ia menemukan gelas yang masih lumayan bersih, menuang susu, meminumnya langsung tanpa dipanaskan.

Setelah itu, ia duduk memandangi jendela sambil memegang gelas kosong.

Malam pun tiba, udara musim gugur di Kota Dickinson semakin menusuk, suhunya lebih rendah dari tempat lain, dan terasa lebih sepi.

Kota kecil di ujung barat laut Amerika ini hanya dihuni dua puluh ribu orang lebih sedikit.

Dulu ia memilih kuliah di sini hanya karena biaya kuliahnya murah, biaya hidup rendah, pelajaran tidak berat, jadi bisa lulus dengan mudah.

Keluarga Li Xiang biasa saja, tidak kaya raya. Setelah gagal ujian masuk universitas negeri, orang tuanya memaksakan diri berhutang puluhan juta demi menyekolahkannya ke luar negeri.

Namun orang tuanya pun terbatas oleh cara pandang zaman, tidak menyadari bahwa zaman sudah berubah, dan keuntungan kuliah di luar negeri pun sudah menurun drastis.

Setelah terlahir kembali, Li Xiang baru sadar sepertinya ada yang salah, tapi apa daya?

Seperti novel daring yang ia baca beberapa tahun lalu, tokoh utama hanya perlu terlahir kembali, itu sudah jadi modal besar.

Namun sekarang, kelahiran kembali saja tidak cukup, harus ada sistem pendukung.

Ting!

Oh, itu bukan sistem, itu pizza yang sudah matang.

Li Xiang buru-buru meletakkan gelas, mengambil piring dengan handuk, lalu sambil menggigit sepotong pizza daging lada hitam yang tebal, ia berjalan menuju kamar kakak sekamar sekaligus kakak tingkatnya.

Ia mengetuk pintu, mendorongnya dengan bahu.

"Kak, mau pizza gak? Aku panasin kebanyakan, gak sanggup makan sendiri."

Kamar itu rapi dan bersih, terasa lapang dan segar.

Kakak Hao Yuan sedang duduk di depan komputer, bermain game, duduk tegap, mengenakan headset, tangannya gesit menari di atas mouse dan keyboard, tampak sangat serius dan profesional.

CS ya? Peta Gurun Dua?

Li Xiang melihat game yang dimainkan kakaknya, sangat familiar, kenangan tentang ruang komputer sekolah dan warnet sepulang sekolah langsung muncul.

"A short! A short! Satu lagi, tinggal satu darah!"

Kakak tingkat itu gugur setelah melakukan tembakan salah, lalu langsung memberi informasi posisi pada timnya.

Baru saja ia berteriak penuh semangat, langsung melepas headset dan menoleh sambil tersenyum.

"Akhirnya kamu bangun juga. Kukira kamu sudah mati, aku sampai mikir gimana cara kasih tahu orang tuamu!"

Benar, inilah teman sekamarku, kakak tingkatku, Liu Hao Yuan.

"Mau pizza?"

Li Xiang menggigit dua kali pizza, menyodorkan piring.

"Taruh dulu, aku lagi main game, lagi siaran langsung, nanti saja makannya."

Kakak tingkat itu menunjuk ke layar vertikal di samping, terlihat beberapa komentar mengalir dan kamera sedang merekam.

"Siaran langsung main CS? Game setua itu masih ada yang nonton?"

"Aku cuma siaran buat senang-senang, tak peduli berapa yang nonton, dan ini bukan game lama, ini seri terbaru CS!"

Sambil mengoreksi, ia kembali mengenakan headset, menggerakkan mouse.

"Dulu aku main CS 1.5... eh, salah, 1.6."

"Sama saja, game ini gampang tapi seru."

Kakak tingkat itu menggerakkan mouse dengan lebar.

"Begitu ya."

Li Xiang meletakkan piring, penasaran menatap layar.

Peta Gurun yang familiar, AK47 yang akrab, tapi grafisnya jauh lebih bagus dan detail.

Setidaknya menurut Li Xiang, kemampuan kakaknya sangat tinggi.

Di ronde ini ia menjadi teroris, posisi pertama di markas, bahkan sejak membeli senjata sudah bicara dengan tim dalam bahasa Inggris dengan tempo cepat.

"Aku posisi pertama, kita rebut A long, kasih aku flash, jangan berhenti!"

"Kamu yang kuning, di belakangku jangan keluar dulu, aku lompat ke blue box dulu, hindari flash CT."

"Selanjutnya kamu keluar bareng aku, kita duel bareng lawan."

Semua terjadi persis seperti yang dikatakannya.

Awal ronde, ia berlari ke pintu A, begitu masuk, rekan tim melemparkan flash bertubi-tubi dari belakang.

Saat flash meledak, kakak tingkat itu berputar melompat keluar pintu A, berganti senjata di udara.

Setelah memastikan area A long aman, ia langsung bergegas ke belakang blue box untuk menghindari flash musuh.

Setengah detik kemudian, terdengar flash dari CT, tapi ia berhasil menghindarinya.

Kakak tingkat dan pemain kuning meluncur keluar, lawan CT berdiri di tengah jalan, kebingungan menentukan target.

Dua garis tembakan, beberapa peluru, notifikasi kill di pojok kanan atas, lawan tumbang dengan mudah, mereka berhasil menekan A long.

Cara berpikir, aksi, teknik menembak, kerja sama, semuanya...

Semua berjalan mulus!

Semua sangat kompak!

Li Xiang menatap layar dengan penuh perhatian, pada game yang begitu akrab sekaligus asing ini, ia tiba-tiba terpesona, terpesona oleh daya tarik misterius dalam game ini, terpesona oleh sensasi kendali dan persaingan.

Wah, game ini ternyata seru juga.

Tiba-tiba, suara dering ponsel yang tajam berbunyi.

"Cih!"

Kakak tingkat itu melirik layar ponsel, mengernyit.

"Kawan, pause dulu ya, aku angkat telepon sebentar."

Ia melepas headset, menerima panggilan.

"Halo, ada apa?"

Li Xiang mengunyah pizza, diam di samping. Ia melihat kakak tingkat itu mendengarkan dengan serius, kerut wajahnya semakin dalam.

"Kenapa? Ada apa?" tanyanya.

Kakak tingkat menutup telepon, menggeleng.

"Bukan masalah besar, pacarku telepon... Dia di luar, gak bisa pulang, minta aku jemput..."

"Jemputlah, di luar dingin, meski kota ini lebih aman, tetap saja ini Amerika, malam hari gak seaman di negeri sendiri."

"Tapi baru mulai main..."

"Mana ada game lebih penting dari pacar!"

"Kamu gak ngerti, CS:GO beda dengan game lain."

Kakak tingkat itu serius, "Sejak main game ini, aku gak pernah meninggalkan satu ronde pun, itu menghianati kepercayaan tim."

"Kamu kira ngomong begitu keren ya? Aku cuma merasa kamu kekanak-kanakan!"

"Cih! Gimana sih kamu ngomong."

"Sudahlah, cepat pergi sana."

Kakak tingkat menggaruk kepala, melihat waktu pause yang hampir habis, ia pun ragu-ragu mengangkat headset, hendak minta maaf pada tim.

Tiba-tiba ia menoleh, menatap Li Xiang.

"Apa?"

"Eh~ gimana kalau kamu saja yang main gantiku, pacarku di kampus, aku jemput sebentar, paling lama sepuluh menit!"

Li Xiang langsung menggeleng dan mengangkat tangan.

"Gak bisa, aku gak bisa main, nanti malah nurunin peringkat dan dimarahi teman-temanmu."

"Gak apa-apa, lagi pula kamu pernah main CS kan?"

"Aku mainnya 1.6..."

Kakak tingkat mengabaikan penolakannya, menarik Li Xiang dari tepi ranjang, memaksanya duduk di kursi, lalu menaruh tangannya di atas mouse.

"Sama saja, tombol arah untuk berjalan, ini untuk jongkok, ini untuk loncat."

"Pakai mouse, arahkan ke kepala musuh, klik kiri untuk menembak, headshot, sesederhana itu."

"Aku payah, sudah bilang..."

Li Xiang masih ragu, berusaha menolak. Tapi saat tangannya menyentuh mouse, ia tiba-tiba terpaku.

[Suara notifikasi terdengar!]

[Sistem mendeteksi profesi pertama yang disentuh host setelah reinkarnasi, sistem aktif!]

[Menentukan aktivitas saat ini, permainan CSGO, sistem sedang mencocokkan...]

[Pencocokan profesi berhasil, memuat nilai atribut, memuat panel misi, memuat sistem prestasi...]