Bab 36: Sepasang Pembunuh Jantan dan Betina

Lin Qiao telah menemui tak terhitung banyaknya orang, dan semasa kuliah pun ia sudah sering melihat kaki para mahasiswi, namun ini pertama kalinya ia melihat kondisi seperti yang dialami Shen Miaomiao. Jari-jari kakinya hampir menekuk ke dalam, terlipat dengan posisi yang tidak wajar, sementara punggung kakinya dipenuhi bekas luka yang sangat rapat dan tampak mengerikan.

"Kak Joann, sebenarnya sudah tidak sakit lagi. Hanya saja, aku tidak bisa memakai sepatu cantik seperti ini, aku tidak pantas..." Shen Miaomiao menunduk, menarik kakinya ke belakang seolah sangat tidak terbiasa memperlihatkan bagian tubuh tersebut, kedua tangannya saling meremas dengan erat.

Lin Qiao menarik napas panjang. Ia menutupi kaki Shen Miaomiao dengan kantong pakaian, lalu memberi kode kepada pramuniaga. Pramuniaga itu segera mengerti dan menyingkir ke samping, pura-pura tidak melihat bekas luka di kaki Shen Miaomiao.

"Tidak apa-apa, jangan khawatir. Aku akan mencarikan sepasang sepatu yang bisa menutupi punggung kakimu. Sepatu itu pun akan tetap terlihat cantik dan anggun, jangan sedih lagi."

Lin Qiao tidak terlalu pandai menghibur orang. Matanya menyapu sekeliling hingga akhirnya tertuju pada sepasang sepatu hak rendah bertali warna cokelat. Ia bergegas mengambilnya dan meminta pramuniaga mencari ukuran yang pas untuk Shen Miaomiao.

Setelah Shen Miaomiao patuh mengenakan sepatu tersebut, air mata di sudut matanya pun mengering. Ia menatap Lin Qiao dengan penuh rasa terima kasih.

"Maafkan saya, ini salah saya. Seharusnya saya menjelaskan kepada Anda sejak awal."

"Dulu saat saya masih kecil, Ayah membenci kaki Ibu yang besar dan mencari wanita lain yang berkaki kecil. Ibu marah dan khawatir saya akan mengalami nasib yang sama. Waktu itu kami tinggal di pegunungan, tidak ada listrik maupun jaringan internet, kami terisolasi dari dunia luar. Ibu tidak tahu mana yang benar atau salah, jadi dia membalut kaki saya."

"Awalnya tidak apa-apa, tapi lama-kelamaan saya merasa sakit. Setiap kali ke sekolah, saya diam-diam melepasnya. Saat Ibu tahu, dia... dia mengambil pecahan mangkuk dan sumpit, lalu sambil menangis, dia menggores kaki saya."

"Dia bilang kaki yang besar akan dibenci pria, hanya kaki kecil yang cantik dan bisa membuat saya menikah dengan pria baik. Saya tahu Ibu melakukannya demi kebaikan saya, tapi saya benar-benar tidak tahan..."

Sambil merapikan sepatunya, Shen Miaomiao menjelaskan hal itu kepada Lin Qiao. Saat membaca buku tersebut, Lin Qiao hanya tahu sang penulis menggambarkan kaki sang tokoh utama jauh lebih kecil dari orang biasa, yang membuatnya sangat dimanja oleh pemeran utama pria. Namun, ia tidak menyangka ada latar belakang kelam di balik plot tersebut.

Lin Qiao melunasi pakaian yang dibeli Shen Miaomiao dan membawa semua pakaian yang tadi dicoba gadis itu. Shen Miaomiao awalnya menolak, namun Lin Qiao menjelaskan bahwa mereka masih akan tinggal di Qiaowan selama beberapa hari, jadi ia harus memiliki pakaian ganti. Shen Miaomiao akhirnya setuju dengan setengah hati.

Shen Miaomiao mengikuti Lin Qiao kembali ke hotel untuk meletakkan barang-barang. Tak lama kemudian, Lin Qiao menerima pesan dari Qin Mu yang memintanya berkumpul di garasi.

Mereka tidak membawa mobil sendiri kali ini, jadi Lin Qiao bingung mengapa harus ke garasi. Sesampainya di sana, ia baru menyadari bahwa Pak Wei juga ikut bersama mereka.

"Masuklah ke mobil." Qin Mu membuka pintu belakang dan duduk di dalamnya.

Shen Miaomiao yang turun bersama Lin Qiao, segera berjalan ke sisi lain mobil setelah mendengar perintah Qin Mu, lalu duduk di samping pria itu.

Lin Qiao tidak berkata apa-apa dan langsung duduk di kursi penumpang depan.

Kali ini, Shen Miaomiao sengaja mengurai rambut kuncir kudanya. Mungkin karena terlalu lama dikuncir, rambutnya jadi bergelombang. Ia sempat mencucinya, namun karena tidak punya cukup waktu untuk mengeringkannya, rambutnya masih setengah basah dan menebarkan aroma sampo hotel.

"Penampilanmu hari ini..."

Qin Mu melirik Shen Miaomiao yang mengenakan gaun Prancis bertali warna tanah yang dipilihkan Lin Qiao tadi. Begitu mendengar komentar Qin Mu, jemari Shen Miaomiao gemetar karena gugup.

Kemudian terdengar suara Qin Mu berkata, "Lumayan, tidak merusak citra perusahaan."

Shen Miaomiao baru bisa menghela napas lega.

Setelah mengatakan itu, Qin Mu memejamkan mata dan tidak lagi menghiraukan Shen Miaomiao.

Lin Qiao yang duduk di depan, dapat melihat gerakan Qin Mu dan Shen Miaomiao melalui kaca spion. Ia sebenarnya ingin bertanya tentang kejadian kemarin saat Qin Mu mencarinya, namun melihat sikap Qin Mu yang abai, ia pun menahan diri dan tidak bertanya lagi.

Saat mobil tiba di kantor pusat Qiaowan, sudah ada orang yang menunggu di bawah gedung. Begitu mereka bertiga turun, seorang wanita berusia sekitar empat puluh hingga lima puluh tahun dengan setelan jas abu-abu tua dan riasan wajah yang elegan segera menyambut mereka.

"Apakah ini Pak Qin? Senang sekali bisa bertemu Anda." Wanita itu mengulurkan tangan. Qin Mu menjabatnya sekilas, lalu wanita itu tersenyum dan berkata, "Saya Manajer Umum Grup Qiaowan, Qiao Ruotian."

Qin Mu hanya berdeham, menunjuk Shen Miaomiao dan Lin Qiao yang berdiri di sampingnya untuk memperkenalkan mereka, lalu meminta Qiao Ruotian mengantar mereka ke ruang rapat.

Pertemuan kali ini fokus pada penyelesaian detail kontrak dan kunjungan ke kantor pusat Qiaowan. Rapat tidak berlangsung lama dan selesai sebelum siang hari. Qiaowan menunjukkan iktikad baik, dan Qin Mu menyukai mitra bisnis yang lugas seperti mereka, sehingga tidak ada permintaan yang menyulitkan.

Saat makan siang, Qiao Ruotian mengatakan telah memesan restoran untuk mengundang rombongan Qin Mu. Qin Mu menerima ajakan tersebut dengan senang hati.

Saat Qiao Ruotian memimpin jalan di depan bersama Qin Mu, Shen Miaomiao tampak khawatir tertinggal dan terus membuntuti tepat di belakang Qin Mu, sementara Lin Qiao berjalan di barisan paling belakang sambil memeluk tas kerjanya.

Saat ia membuka ponsel, ia menerima pesan di Weibo yang menanyakan apakah ia bersedia memproduksi desain liontin putri duyungnya menjadi produk fisik atau menjual hak ciptanya. Pengirimnya adalah sebuah studio kecil yang tampak tulus, mengatakan bahwa mereka sangat terkesan dengan keindahan desain tersebut.

Ia segera membalas dengan kata "Baik", lalu menambahkan, "Maaf, saya sedang bekerja saat ini. Jika ada niat kerja sama, kita bisa mendiskusikannya lebih lanjut setelah saya selesai."

Ia memang ingin membuat produk fisik atau memproduksinya secara massal, namun sejak awal desain kalung tersebut memerlukan dudukan perhiasan buatan tangan, yang berarti perhiasan ini tidak mungkin diproduksi massal.

Setelah membalas pesan itu, Lin Qiao tidak menyadari orang-orang di depannya sudah berjalan jauh. Ia harus berlari kecil untuk menyusul. Seorang pria berambut cepak yang mengenakan kaus abu-abu tua sederhana melihatnya datang dan tersenyum.

"Kamu asisten utama di perusahaan keluarga Qin, ya?"

Lin Qiao melirik pria itu dan mengangguk. Pria itu berbisik lagi, "Saya sudah pernah mendengar namamu. Katanya kamu dan Pak Qin adalah pasangan yang tak terpisahkan; di mana ada Pak Qin, di situ pasti ada dirimu."

"Tapi setelah melihatnya sekarang, sepertinya tidak begitu ya."

Pria itu mengangkat dagunya. Lin Qiao menatap ke depan dan melihat Qin Mu serta Shen Miaomiao berjalan hampir berdampingan. Qiao Ruotian berada di depan Qin Mu, sesekali tersenyum. Terlihat jelas bahwa mereka sedang berbincang dengan sangat akrab.

"Tadi saya dengar, gadis bernama Shen Miaomiao itu sepertinya hanya anak magang, ya? Kok bisa begitu diistimewakan?"

Lin Qiao menoleh, keningnya sedikit berkerut saat melirik kartu pengenal pria itu: "Namamu Feng Shaotian, bukan?"

"Ah, iya, ada apa?" Pria itu merasa sangat senang karena Lin Qiao mengetahui namanya.

Lin Qiao mendengus sinis, lalu berkata dengan penekanan di setiap kata, "Apakah atasanmu, Direktur Qiao, tahu bahwa kalian suka bergosip sembarangan di belakang? Jika saya mengatakannya kepada Direktur Qiao, saya yakin beliau pasti akan menindak tegas hal ini, bukan?"