Bab 8 Dia bisa membayangkan betapa mengerikannya ajang pembantaian yang akan terjadi esok hari.

Lin Qiao bergerak mundur dengan gugup, namun Qin Mu tidak memberinya kesempatan untuk menghindar. Saat Lin Qiao mundur, kedua tangan Qin Mu sudah mencengkeram kakinya.

"Pak... Pak Qin?"

Mendengar panggilan Lin Qiao, Qin Mu hanya menjawab dengan gumaman singkat, namun tangannya yang menahan paha Lin Qiao tidak sedikit pun mengendur. Ia menatap Lin Qiao dengan tenang, dan setelah cukup lama, ia baru berkata, "Kau boleh menerima uang dari Pak Huang."

Lin Qiao mengangguk, namun baru menyadari apa yang dikatakan Qin Mu. Ia berseru pelan, lalu buru-buru menggeleng, "Ti... tidak boleh..."

Bagaimana mungkin ia berani? Jika uang itu diterima, sama saja ia memberikan celah bagi Qin Mu untuk memerasnya. Ia tidak sebodoh itu. "Jika hal ini sampai diketahui dewan direksi, aku... aku bisa..."

"Aku bilang kau boleh menerimanya, berarti boleh." Qin Mu tersenyum, lalu melanjutkan, "Tenang saja, jika dewan direksi bertanya, aku yang akan menanggung risikonya untukmu."

Lin Qiao menatap Qin Mu tanpa berani berkata sepatah kata pun. Saat ia tersadar, keduanya sudah saling terbuka satu sama lain. Ia memejamkan mata; tuan muda ini benar-benar... tidak mau berhenti sedetik pun.

...

Keduanya dirawat di rumah sakit selama total setengah bulan. Kecuali empat hari pertama, tidak ada satu hari pun Lin Qiao bisa beristirahat dengan tenang. Entah karena Qin Mu merasa kurang istirahat selama separuh hidupnya, saat sudah berada di rumah sakit dan dokter berulang kali mengatakan ia sudah boleh pulang, Qin Mu justru bersikeras untuk tetap tinggal.

Ia benar-benar bertahan di rumah sakit selama setengah bulan hingga akhirnya, atas desakan Pak Qin yang lebih tua, ia dengan enggan membiarkan Lin Qiao mengurus prosedur kepulangannya. Pada hari kepulangan, Qin Mu sempat bertanya apakah Lin Qiao ingin beristirahat di vila selama beberapa hari. Lin Qiao menggelengkan kepalanya dengan cepat, membuat Qin Mu akhirnya setuju membiarkan Lin Qiao kembali ke apartemennya sendiri.

Setelah mengantar Qin Mu kembali ke vila, Lin Qiao bergegas pulang ke apartemennya seolah sedang melarikan diri. Saat merebahkan diri di tempat tidur, Lin Qiao akhirnya merasa tubuhnya benar-benar miliknya kembali. Ia membuka tabletnya, menyelesaikan desain perhiasan yang sempat tertunda, lalu mengunggahnya ke media sosial tanpa keterangan apa pun, hanya sebuah gambar perhiasan.

Gambar itu cukup sederhana, yakni sepasang anting mutiara berbentuk tetesan air. Di bagian atas anting, terdapat hiasan berbentuk kuncup bunga yang dibentuk dari pintalan kawat perak sebagai pengait. Lin Qiao menggambar desain sederhana ini karena ia bisa membuatnya dengan bahan yang sudah ia miliki; sederhana namun tetap menawan.

Benar saja, setelah gambar itu diunggah, seseorang berkomentar di bawahnya, "Nyonya, sangat cantik. Apakah Nyonya ada rencana untuk membuatnya menjadi produk nyata? Saya bersedia membelinya!"

Dalam beberapa menit, komentar tersebut mendapatkan banyak tanda suka dan menjadi komentar terpopuler. Lin Qiao memilih untuk membalasnya, "Mungkin saja. Jika sudah selesai dibuat, saya akan membagikannya melalui undian di sini."

Ia tidak langsung berjanji karena pekerjaannya di Perusahaan Qin sangat sibuk, sehingga ia tidak yakin memiliki cukup waktu untuk menyelesaikannya. Ia tidak ingin gegabah berjanji dan mengecewakan para pengikutnya nanti. Namun, balasan itu tetap disambut sorakan gembira oleh para pengikutnya.

Merasa tertekan, ia melempar tabletnya, lalu bangkit dari tempat tidur, membuka laci untuk mengambil kawat perak yang sudah ia beli, dan mulai merangkai. Kuncup bunga pada pengait anting didesain berbentuk bunga melati. Jika menggunakan mesin, hal itu tidak terlalu sulit, tetapi untuk merangkainya secara manual hingga sempurna, tingkat kesulitannya cukup tinggi. Lin Qiao menghabiskan waktu semalaman penuh hanya untuk menyelesaikan satu anting.

Keesokan harinya, saat alarm berbunyi, Lin Qiao menguap lebar. Sempat terbesit keinginan untuk melempar jam alarm itu, namun ia berhasil menahannya. Ia berjuang bangun, membuka lemari, dan tanpa melihat, langsung menarik sebuah gaun untuk dikenakan. Setelah menyikat gigi di kamar mandi, kesadarannya perlahan pulih.

Ia memacu mobilnya menuju kantor. Saat masuk, ia mendapati staf resepsionis sudah diganti; tampaknya bagian administrasi bergerak sangat cepat. Begitu tiba di kantor, Lin Qiao langsung sibuk mendata pekerjaan yang terbengkalai selama Qin Mu absen setengah bulan, menyusun jadwal baru, lalu mengantarkannya kepada Qin Mu. Untuk jadwal yang benar-benar tidak bisa diatur, Lin Qiao segera berkoordinasi dengan pihak terkait untuk mencari solusi yang tepat.

"Lain kali pakai sepatu datar saja. Kakimu baru saja sembuh, jangan sampai terkilir lagi."

Lin Qiao mengira Qin Mu sedang serius memeriksa jadwal baru yang ia berikan, namun ia justru mendongak dan melontarkan kalimat yang tak terduga itu. Apa maksudnya? Lin Qiao menahan kejengkelan di hatinya, lalu tersenyum manis dan berkata, "Terima kasih atas perhatian Pak Qin, kaki saya sudah sembuh. Sepatu setinggi ini tidak masalah."

Namun, Qin Mu tetap bersikeras. Ia mengerutkan kening, bangkit dari kursi, lalu mengambil sepasang sandal katun dari lemari penyimpanan dan meletakkannya di dekat kaki Lin Qiao. "Pakai ini. Sepatu hak tinggimu biar di sini dulu. Jika tidak puas, nanti aku suruh orang mengantarkan sepatu datar untukmu."

"Hah?" Lin Qiao menatap Qin Mu sejenak. Ia sangat ingin menolak, namun ia tidak berdaya. Dengan enggan, ia melepas sepatu hak tingginya. Harus diakui, memakai sandal katun jauh lebih nyaman, meski sangat tidak serasi dengan pakaiannya hari ini.

"Nanti aku suruh orang mengantarkan sepatu baru untukmu, pakai saja itu dulu." Qin Mu melirik Lin Qiao, mungkin ia juga merasa gaun hitam yang dikenakan Lin Qiao tidak cocok dengan sandal katun. Setelah mengambil sepatu hak tinggi Lin Qiao, ia menambahkan kalimat tersebut.

Saat Qin Mu berdiri, entah sengaja atau tidak, pipinya sedikit menyentuh dada Lin Qiao. Lin Qiao terkejut dan segera mundur beberapa langkah, telinganya seketika memerah. Ia terdiam sejenak, lalu berdeham kecil sebelum bertanya dengan terbata-bata, "Kalau... kalau begitu, Pak Qin, apakah ada yang perlu diubah dari jadwal yang baru ini?"

"Tidak perlu, lakukan saja sesuai itu."

"Oh, satu lagi. Acara ulang tahun Nona Wen beberapa waktu lalu Anda tidak sempat hadir. Pak Qin senior meminta saya untuk mengingatkan Anda bahwa akhir pekan ini, yaitu besok, ada jamuan keluarga di kediaman keluarga Wen. Anda diminta datang untuk makan bersama sebagai bentuk permohonan maaf."

Lin Qiao baru saja hendak pamit keluar, namun sebelum ia sempat mencapai pintu kantor, Qin Mu memerintahkan dengan nada tegas, "Kalau begitu, kau ikut denganku."

"A... apa?" Lin Qiao menoleh dengan kaget. Ke acara ulang tahun ia bisa ikut dengan alasan Qin Mu butuh pendamping, tapi jamuan keluarga juga harus ikut...

"Ti... tidak..." Lin Qiao menahan diri cukup lama. Ia sangat ingin menolak, namun di bawah tekanan sistem, kata "tidak bisa" terasa seberat seribu kati, hingga ia tidak mampu mengucapkannya.

Ia terdiam cukup lama, dan Qin Mu menunggunya dengan sabar. Melihat Lin Qiao tidak menolak, Qin Mu langsung mengangguk, "Baiklah, karena akhir pekan kau tidak mau datang ke vila, aku akan menjemputmu di apartemen. Sudah diputuskan begitu."

Lin Qiao memejamkan mata. Ia sudah bisa membayangkan betapa mengerikannya medan pertempuran besok. Keluar dari kantor Qin Mu, ia menjatuhkan diri di kursi kerjanya. Bukan hanya Qin Mu, tumpukan dokumen yang harus ia tangani selama setengah bulan ia absen sudah menggunung. Ia menatap tumpukan dokumen itu dengan ragu, merasa tidak memiliki keberanian untuk mulai bekerja.