Bab Dua: Kisah Gerbang Menantang Langit

Halaman (1/3) (Delapan hari sebelum perang besar)

Tang Ze (tingkat lima Xianluo)

Bai Hao (kekuatan: ?)

Gerbang Wenting—dalam gerbang—Komandan: Yang Yan (tingkat dua Perak Cheng)

Wajah Yang Yan tampak pucat, mendengarkan satu demi satu kabar tentang kota-kota yang jatuh, hatinya seolah teriris sembilu. Ia menghela napas, "Negara Li Yun yang agung, kini, kini harus berakhir seperti ini!" Sebuah bayangan melangkah masuk. Begitu melihat siapa yang datang, raut wajah Yang Yan sedikit membaik, "Saudara Bai, silakan masuk, silakan!"

Bai Hao tersenyum, "Di selatan tak tampak Sungai Chuanrong, di utara pun tiada Sungai Duanliu, mengapa Jenderal Yang begitu resah?"

Yang Yan kembali menghela napas, "Ah, Saudara Bai, kau belum tahu, beberapa kota perbatasan telah jatuh. Dalam sepuluh hari, kaum iblis pasti akan menyerbu ke sini."

Bai Hao menatap Yang Yan, "Jenderal Yang, jika sudah tahu takdir sudah pasti kalah, mengapa tidak mundur saja? Mengapa mesti mengorbankan sembilan puluh ribu prajurit dan nyawamu sendiri?"

Yang Yan tersenyum getir, "Mungkin hanya demi perasaan terhadap tanah air dan bangsa yang disebut-sebut itu."

Bai Hao berkata, "Mungkin saja. Aku selalu percaya keajaiban bisa terjadi di dunia ini."

Yang Yan tersenyum pahit, "Jika benar ada keajaiban, takkan begini jadinya." Bai Hao tersenyum lalu berbalik pergi.

Kabupaten Liang—Gedung Pin

Tang Ze duduk di dekat jendela, memegang cangkir arak dan memandang ke luar, "Hari ini cuacanya sungguh cerah. Andai cuaca selalu sebaik ini."

Bai Hao datang mendekat, "Aku pun ingin berpikir begitu. Sayang sekali."

Tang Ze tak menoleh, "Oh, mengapa kau bilang sayang sekali?"

Bai Hao menunjuk langit, "Timur adalah kepala naga, barat adalah ekornya, namun naga ini tak berkaki, bukankah ia sama saja dengan ular? Negara sedang terpuruk."

"Kalau begitu, biarlah naga ini tanpa kaki saja."

Bai Hao menggeleng, "Perbatasan Li Yun terbagi jadi empat gerbang besar: Bukit Timur, Barat, Selatan, dan Utara. Kini keempat gerbang telah jatuh, bukankah itu berarti naga tanpa kaki?"

Tang Ze tertawa terbahak-bahak, "Tak kusangka, adik kecil ini juga pandai menafsirkan peruntungan!"

Bai Hao mengangguk ringan, "Sedikit banyak aku mengerti."

Bai Hao menuang arak ke cangkir lalu meneguknya, mengeluarkan dua keping emas dari lengan bajunya, lalu memandang Tang Ze dan mengangkat koin emas itu, "Kau kenal benda ini?"

Begitu melihat koin emas itu, pupil mata Tang Ze mengecil, namun ia segera kembali tenang dan menggeleng, "Agak aneh, tapi belum pernah kulihat."

Mata Bai Hao menyipit, "Tak perlu berbohong padaku, langit sudah memberitahuku jawabannya, bukankah begitu?..." Saat melihat gerak bibir Bai Hao, Tang Ze terkejut, "Bagaimana kau tahu?"

Halaman (2/3)

Bai Hao tersenyum tipis, kedua tangan diletakkan di belakang, "Ladang sudah dihitung, malam pasti berganti pagi."

Tang Ze hendak berkata sesuatu, namun Bai Hao memotong, "Kau boleh memanggilku peramal." Lalu Bai Hao berkata lagi pada Tang Ze, "Bukankah kau ingin memulihkan Negeri Salju?"

Dunia Bawah—Kota Kegelapan (Kaiser Mo Xie, kekuatan: ?)

Di istana tertinggi Kota Kegelapan, di atas takhta Dunia Bawah, sesosok bayangan bergerak. Kaiser Mo Xie berkata, "Aku... sudah tidur berapa lama?"

"Oh iya, pada siapa aku bertanya? Seluruh Dunia Bawah yang luas ini, kini hanya tersisa aku sendiri."

Bayangan itu perlahan bangkit dan berjalan menuju pintu. Cahaya api neraka memantulkan bayangan baju zirah raksasa di hadapannya. Kaiser Mo Xie menopang dinding dengan tangan berkarat, menatap dunia bawah yang di matanya hanya terlihat reruntuhan Kota Kegelapan.

Ia bergumam, "Gerbang Dunia Bawah terbuka lebar... iblis dan setan masuk ke dalam, semua ini karena dirimu..."

Gunung Hua—Panggung Pedang (Dewa Pedang Zhou Yihang, kekuatan: ?)

Di atas panggung pedang, Zhou Yihang memandang dingin ke bawah. "Kurasa sudah pernah kukatakan, aku tak peduli urusan ini, jadi untuk apa kalian datang? Mencari mati?"

Begitu selesai bicara, aura dahsyat menyembur dari tubuh Zhou Yihang, membentuk puluhan pedang terbang. Getaran auranya membuat pepohonan dan rumput di sekitar luruh. Beberapa pria berbaju hitam tetap tenang, salah satunya mengeluarkan sebuah kotak kayu dan menyerahkannya pada Zhou Yihang.

Alis Zhou Yihang terangkat, ia mengaitkan jari dan seberkas cahaya pedang menghantam kotak kayu itu hingga melayang ke tangannya. Lalu dengan satu gerakan jari, cahaya pedang berkilat dan para pria berbaju hitam itu lenyap menjadi kabut hitam.

Zhou Yihang menyipitkan mata, "Ternyata cuma beberapa boneka bayangan." Ia membuka kotak itu, dan ketika melihat isinya, ia tertegun, lalu tertawa terbahak-bahak, "Benar! Benar! Benar! Mengapa aku bisa lupa padamu?"

"Hahahaha!"

"Aku sudah menanti hari ini begitu lama!"

Zhou Yihang mencabut pedang dan mengayunkannya ke arah gunung di samping. Gunung itu terbelah dua...

Angin musim gugur berhembus, Bai Hao terdiam, menatap papan catur di depannya. Ia mengangkat tangan kiri, memandangi bidak yang seharusnya diletakkan, bergumam, "Aneh, kenapa aku tak bisa menghitung perubahan nasib?"

"Ini tak mungkin!" Bai Hao menaruh bidak putih di posisi yang seharusnya, tak lama kemudian, bidak putih itu bergetar dan "crack", hancur jadi debu. Bai Hao menatap debu bidak itu, waktu berlalu perlahan, setelah seperempat jam, ia berdiri dan berjalan ke meja sebelah, mengambil secangkir teh dengan tangan kiri, lalu menggambar sesuatu di meja dengan tangan kanan.

Kemudian ia menuang teh ke atas gambar itu, tak lama, air teh membentuk lukisan pegunungan dan sungai. Bai Hao menatapnya dengan ragu, "Tampaknya takdir memang tak ingin aku tahu."

Lalu ia tertawa, "Justru aku akan cari tahu!" Bai Hao melukai ujung jari kanan dan meneteskan setitik darah pada gambar teh itu. Darah hanya menyerap di bagian yang menyerupai sungai. Bai Hao mengangguk, "Tampaknya perubahan ini ada hubungannya dengan sungai dan sejenisnya?"

Halaman (3/3)

Bai Hao mendongak ke langit dan berseru, "Wahai takdir! Namanya Jiang, bukan?" Sekejap kemudian, langit cerah mendadak dipenuhi awan gelap, petir bergemuruh di langit.

Bai Hao tersenyum, "Sepertinya aku menebak benar, ada hadiahnya?"

"Crack!" Petir menyambar langsung ke tubuh Bai Hao. Asap mengepul, Bai Hao masih berdiri di tempat. Ia menunduk, menatap tubuhnya yang kini telanjang bulat, menghela napas, "Harus ganti baju lagi..."

Jepang—Kediaman Sakura

Di bawah rimbun pohon sakura, seorang wanita ramping keluar dari pemandian air panas. Tangan halusnya meraih pakaian yang telah dilipat rapi di tanah. Ia mengeringkan tubuh dengan handuk tipis, lalu mengenakan pakaian yang membalut tubuh indahnya. Setelah menata rambut dan mengenakan bakiak kayu, ia berjalan keluar, melewati kabut air yang berlapis-lapis. Wajah menawan yang luar biasa muncul dari balik kabut.

Wanita itu berjalan menuju sofa empuk, lalu berbaring menyamping. Kedua kaki indahnya bersilang, pakaiannya melorot sedikit, memperlihatkan bahu yang seputih salju. Sehelai rambut hitam menutupi lekuk di antara dua puncak dadanya.

"Jepang ini cepat atau lambat akan menjadi milik Negeri Salju juga. Sekelompok monyet kerdil pun bisa menguasai tanah ini." Saat itu, seorang pria berbaju ninja melangkah masuk dengan tergesa.

Wanita itu tampak sedikit terganggu, "Tak ada yang pernah mengajarkanmu apa yang harus dilakukan sebelum masuk ruangan?"

Ia menyalakan pipa rokok di tangannya, sangat indah dan ukirannya rumit, bunga dan ranting tampak samar. Ia mengisap perlahan, lalu menghembuskan asap yang perlahan membentuk kepala tengkorak.

Ninja itu segera berlutut, "Nona Kawasaki, hamba mohon maaf karena ada urusan penting sehingga lancang masuk..."

Wanita itu melirik malas, "Bicara."

Ninja itu lalu melaporkan perihal Negeri Li Yun dan bangsa iblis padanya. Alis wanita itu terangkat, "Apakah informasinya benar?"

"Benar."

Wanita itu memejamkan mata, "Baiklah, kau boleh pergi."

Ninja itu menunduk dalam, "Baik."

Setelah ninja itu pergi, wanita itu membuka matanya dan bergumam, "Sepertinya aku harus ke Li Yun sebentar. Orang-orang Jepang ini juga ingin ikut ambil bagian rupanya."

Ia berdiri, meletakkan pipa rokok di lemari kecil, merapikan pakaiannya, lalu berjalan melewati pembatas angin ke pintu, membuka dan melangkah keluar. Begitu keluar, seberkas kenangan melintas di benaknya, namun segera ia kembali normal.

Bibir merahnya sedikit terbuka, "Ingat, waktu itu juga musim seperti ini..."

Seseorang berjalan dari kejauhan dan menyapanya, "Nona Kawasaki, sudah lama tidak bertemu!"

Wanita itu menoleh dan memandang dengan sinis, "Kupikir siapa rupanya, ternyata Mizusawa. Angin apa yang membawamu ke sini?"

Pria itu tersenyum lembut, "Aku hanya ingin melihat Nona Kawasaki. Beberapa hari tak bertemu, semakin cantik saja."

Wanita itu sedikit membungkuk, "Terima kasih atas pujiannya. Jika tak ada urusan, aku pamit dulu."

Belum sempat pria itu membalas, Kawasaki sudah berlalu begitu saja, menyisakan pria itu seorang diri. Ia menatap punggung Kawasaki yang menjauh, tersenyum dengan penuh misteri.