Bab 27 Membongkar Keburukan

"Kakak ipar, kamu belum memasukkan air abu, dan menguleni adonan itu harus menggunakan air hangat."

"Oh, benar, benar, aku sampai lupa." Guan Lei tampak panik mencari-cari di rak piring dapur. Ia melihat sebuah kantong plastik berisi bubuk putih dan menebak itu pasti air abu, lalu ia mengambil segenggam dan hendak memasukkannya ke dalam adonan.

"Kakak ipar, itu bukan air abu," Zhao Mei buru-buru mencegahnya, "itu soda kue."

Guan Lei merasa sangat malu hingga ingin menghilang dari sana. Ia sungguh menyesal tidak belajar memasak saat di rumah, padahal ia tahu bahwa wanita yang sudah menikah pasti harus mengerjakan urusan dapur.

Melihat Guan Lei yang memang tampak tidak bisa, Zhao Mei menghela napas, menutup pintu, dan berbisik, "Sudahlah, Kak. Sepertinya Kakak jarang memasak, ya? Biar aku yang bantu. Nanti kalau ada waktu, aku ajari. Air abu dan soda kue sebenarnya mudah dibedakan. Coba sentuh, air abu terasa kasar berbutir, sedangkan soda kue terasa halus seperti bedak."

Guan Lei mencoba menyentuhnya, dan ternyata benar.

"Sebenarnya tidak masalah, di rumah kita ada mesin penggiling mi, tapi kebetulan rusak beberapa hari ini dan sedang dibawa untuk diperbaiki. Nanti Kakak tidak perlu lagi menguleni mi secara manual. Saat aku baru menikah dulu, itu yang menyusahkan. Keluarganya ada hampir sepuluh orang, menguleni mi sekali saja bisa membuat orang kelelahan."

Zhao Mei bekerja dengan cekatan.

Guan Lei merasa perlu menjalin hubungan baik dengan Zhao Mei. Lagipula, terlepas dari fakta bahwa wanita ini akan menjadi orang kaya nantinya, saat ini pun ia sudah banyak membantu.

Ia berpikir sejenak, lalu melepas anting perak dari telinganya. Anting itu adalah pemberian ibunya yang dibuatkan oleh perajin perak saat ia tampil menyanyi tahun ini, dengan hiasan bunga mawar yang indah.

"Zhao Mei, kalau kamu tidak keberatan, ambillah anting ini untuk kamu pakai."

Zhao Mei tertegun. Ia menjauhkan tangannya yang penuh tepung dan berkata, "Bagaimana bisa? Mana mungkin aku menerima barang semahal ini darimu? Pakai saja sendiri."

"Tidak apa-apa, aku sudah berniat memberikannya padamu kemarin, tapi karena terlalu sibuk, aku tidak punya kesempatan. Kita sekarang sudah seperti saudara, memberikan hadiah adalah hal wajar, apalagi kamu terus membantuku." Guan Lei bersikeras memasukkan anting itu ke dalam saku baju Zhao Mei.

"Ah, ini kan cuma menguleni mi, bukan apa-apa." Zhao Mei terus menguleni adonan dengan semangat sambil menunjuk ke arah jendela, "Mereka semua mungkin masih tidur, tapi Kakak tolong awasi sedikit, jangan sampai Ibu melihatnya."

Guan Lei tersenyum dan berkata, "Tidak apa-apa kalau Ibu melihat, menurutku Ibu orangnya sangat baik dan lembut."

Zhao Mei tampak tertegun sejenak. Ia mengangguk dan berkata, "Baik sih baik, tapi, beliau terlalu banyak mengatur."

"Itu mirip dengan ibuku, dia juga suka mengatur."

Zhao Mei yang cekatan segera selesai menguleni mi, lalu membantu memotong kentang dan sawi putih. Ia sebenarnya ingin membantu menumis bumbu pelengkap, tetapi He He sepertinya terbangun dan menangis di kamar sebelah. Ia menjelaskan langkah-langkah selanjutnya dengan teliti kepada Guan Lei, lalu pergi menenangkan anaknya.

"Ingat ya, saat menumis bumbu pelengkap, harus pakai sedikit penyedap rasa agar tidak amis. Setelah bumbu selesai ditumis, angkat dulu. Saat membuat kuah, masukkan tomat lebih dulu, setelah air mendidih baru masukkan telur, tambahkan garam dan cuka, terakhir baru rebus air lagi untuk memasak mi."

"Baik, aku ingat."

***

Guan Lei membawa semua mi ke ruang tengah dengan napas terengah-engah.

Belum lagi langkah-langkah membuat mi yang rumit, sekadar menyendok mi ke mangkuk saja hampir membuatnya kewalahan. Adonan mi buatan Zhao Mei terlalu kenyal, begitu disendok ke sumpit, mi itu malah jatuh kembali ke panci. Dengan terpaksa, ia menggunakan saringan besar, harus menuang kuah, dan mengelap tumpahan kuah di pinggir mangkuk. Singkatnya, ia tampak sangat kacau.

Selain itu, atas perintah Zhao Yang, ia pergi ke dapur mengambil cuka, minyak cabai, dan bawang putih.

Ayah Zhao Yang, Zhao Hongcai, langsung menyantap makanannya tanpa bicara, dan yang lain pun mulai makan.

Zhao Lan baru makan satu suapan langsung mengerutkan keningnya dan berkata, "Kenapa hambar sekali? Apa di rumah tidak ada garam?"

"Bukankah ada acar asin?" Zhao Mei yang sedang menyuapi anaknya menjawab, "Kalau dicampur di mangkuk, rasanya jadi pas."

"Itu kan cara makanmu, aku tidak suka seperti itu." Zhao Lan meletakkan sumpitnya.

"Lei Lei, bantu Lan Lan ambilkan garam," kata Zhao Yang sambil mengunyah mi, "Dia memang terbiasa dengan rasa yang kuat. Lain kali kalau memasak, ingat untuk menambahkan garam di mangkuknya."

Guan Lei merasa sangat marah.

Sebagai orang yang terlahir kembali, ia tahu seperti apa sifat Zhao Lan. Belum lagi hal lain, wanita perawan tua berumur 24 tahun yang belum menikah, bisa jadi orang seperti apa dia?

Ia ingat kakaknya pernah menyinggung samar-samar bahwa reputasi Zhao Lan sangat buruk, meski tidak dijelaskan secara rinci.

Sayangnya, Zhao Yang justru sangat memanjakan adiknya ini. Setiap kali pulang dari kota, ia selalu membelikan pakaian atau produk perawatan kulit untuknya.

Melayani orang seperti ini? Untuk apa?

Guan Lei pura-pura tidak mendengar dan terus makan.

"Hei?" teriak Zhao Lan dengan angkuh, "Apa kamu tidak dengar apa yang dikatakan kakakku?"

Zhao Mei tidak tahan lagi melihatnya. Ia memang tidak pernah akur dengan adiknya karena mereka sering bertengkar sejak kecil. Apalagi hari ini ia sudah menerima anting dari Guan Lei, ia jadi lebih memihak padanya.

"Lihat dirimu, sudah umur 24 tahun tapi masih tidak tahu sopan santun. Kakak ipar itu pengantin baru, pantaskah kamu menyuruh-nyuruhnya?"

Feng Zhuanhong memelototi Zhao Mei, memberikan tatapan seolah berkata, "Dasar anak yang selalu memihak orang luar."

Zhao Lan tidak mau kalah, "Kenapa kamu yang repot? Aku kan tidak bicara padamu. Lagipula, kamu sudah menikah, ini urusan rumah kami, kenapa kamu yang sibuk?"

"Ulangi sekali lagi," mata Zhao Mei membelalak.

"Memangnya kenapa kalau aku ulangi? Kamu sudah menikah, tapi bolak-balik ke rumah orang tua sendiri. Sepertinya kamu tidak tahu bagaimana orang-orang di desa menertawakanmu, ya?"

"Lalu kamu sendiri? Belum menikah, tapi entah sudah hamil berapa kali..."

"Zhao Mei!" bentak Zhao Yang.

Guan Lei merasa sangat senang. Ia memasang telinga untuk mendengar gosip keluarga mereka dan berdoa agar mereka terus bicara.

Ternyata reputasi buruk yang dikatakan kakaknya adalah soal ini!

Zhao Lan ini tampak suci di luar, tapi ternyata di dalam hatinya adalah wanita murahan.

Ia mencibir dalam hati dan semakin memandang rendah Zhao Lan.

Namun, sebagai calon ibu rumah tangga di keluarga ini, ia bersikap layaknya kakak ipar yang baik dan berkata, "Zhao Mei, Zhao Lan, jangan bertengkar lagi. Kalian saudara kandung, jangan sampai merusak kerukunan."

Zhao Lan tidak menghargai sikapnya sama sekali. Karena Zhao Mei telah membongkar aibnya, ia sedang naik pitam dan memaki dengan kata-kata yang lebih kasar.

*Terus, terus, ayo keluarkan lagi,* sorak Guan Lei dalam hati.

Satu-satunya hal yang membuatnya heran adalah Zhao Hongcai yang seolah tuli, tidak terpengaruh sama sekali dan terus melahap makanannya.

"Sudah, berhenti bertengkar! Apa kalian ingin aku cepat mati? Setiap hari bertengkar terus, membuat rumah jadi tidak nyaman," Feng Zhuanxia membanting mangkuk dan sumpitnya, lalu berkata dengan suara keras, "Hanya masalah sepele seperti ini, pantaskah kalian saling membongkar aib? Zhao Lan, kalau mau tambah garam, ambil sendiri!"

Zhao Lan menendang kursinya dan keluar dengan mendengus kesal.

Guan Lei merasa sangat terharu!

Ibu mertuanya ini benar-benar ibu mertua terbaik di dunia!

Ia tidak sabar untuk segera pulang ke rumah orang tuanya dan menceritakan semua ini kepada ibunya.