23 Pengaruh Luar: Sang Pengatur Langkah

Di tengah hutan belantara yang purba, seekor makhluk raksasa sedang berjongkok di antara rerumputan sambil menguap. Ia merebahkan diri di atas tanah, menjilati bulunya yang berwarna biru keabu-abuan. Mata hitam pekatnya terpaku pada seekor kupu-kupu yang hinggap di hidungnya, membuatnya tampak seperti anjing husky yang konyol dan ceria.

"Hah, membosankan sekali."

Killua mengangkat tangan untuk mengusir kupu-kupu dari hidung Mike, lalu bersandar pada bulu tebal anjing itu seolah menjadikannya bantal, sembari mengeluarkan konsol gim dari sakunya.

Kalau sampai ketahuan, ya sudahlah.

Dengan posisi sejelas ini, pastinya dia akan segera tersingkir, bukan?

Tersingkir pertama?

Tidak, sepertinya si Milluki itu pasti akan tersingkir lebih dulu darinya.

Jika dia tersingkir di urutan kedua, maka permainan kali ini seharusnya akan segera berakhir.

"Bagaimana cara melewati level ini lagi?"

Itu adalah level yang dikatakan pelayan Milluki sangat mudah, padahal gerakannya begitu cepat hingga Killua sendiri bahkan tidak bisa melihatnya dengan jelas.

"Sial."

Kalah lagi.

Tepat saat Killua bersandar pada Mike dan dengan kesal melempar konsol gimnya ke samping, ia menangkap seberkas tatapan yang belum sempat disembunyikan dengan sempurna. Ia segera berdiri tegak, memandang waspada ke arah sumber tatapan tersebut.

Apakah itu Illumi?

Bukan.

Kakak tertua dan Ayah seharusnya tidak akan membiarkannya menyadari keberadaan mereka semudah itu.

Jika itu Milluki, dia pasti sudah ketahuan begitu mendekat.

Berarti Kalluto?

"Kak Killua." Yang melangkah keluar adalah remaja berambut bob yang mengenakan kimono. Mata kucingnya yang identik dengan milik Killua menatapnya tanpa ekspresi.

Untung bukan Kakak tertua.

Killua menghela napas lega: "Oh, ternyata kau, Kalluto."

Tepat saat ia lengah, sosok Kalluto melesat seperti hantu ke belakangnya. Dengan kekuatan yang mustahil, Kalluto mencekik leher Killua dan membantingnya ke tanah dengan suara dentuman keras. Rasa sakit yang tajam dan dingin menusuk kulit di tengkuk Killua.

"Terlalu ceroboh, Tuan Muda Killua."

Itulah suara terakhir yang terdengar di telinganya sebelum ia kehilangan kesadaran.

Killua, OUT!

Aku berdiri tegak, memandang setengah bagian darah merah di dalam tabung reaksi sambil mengangkat alis, lalu menoleh untuk bertatapan dengan Mike yang menyaksikan segalanya.

"Guk."

Mike mengeluarkan suara gonggongan pelan ke arahku.

"Dia benar-benar akrab denganmu, ya," ujar Tuan Muda Milluki dengan nada tidak percaya. "Padahal kau menyerang Killua tepat di depan matanya."

Mike adalah anjing penjaga yang dilatih oleh Tuan Zeno, tugasnya adalah membersihkan musuh yang menerobos gerbang dan melindungi anggota keluarga Zoldyck.

Selain tuannya, Zeno, sosok yang paling dekat dengannya biasanya adalah Tuan Muda ketiga, Killua.

Itulah alasan mengapa Tuan Muda Killua memilih untuk bersandar pada Mike sambil bermain gim.

Meskipun secara lisan ia berkata ingin segera kalah, sebenarnya Tuan Muda Killua adalah orang yang sangat tidak mau kalah.

Jika yang datang adalah Tuan Muda Illumi atau orang lain, situasinya tidak akan semudah ini.

"Ya, kalau yang datang Kakak tertua, Killua pasti sudah kabur begitu mencium baunya, tidak mungkin bisa menangkapnya," Milluki mengangkat bahu. "Karena dia pikir Kalluto adalah orang terlemah selain aku, dia jadi lengah. Benar-benar bodoh."

Aku melangkah maju dua kali, mengusap bulu di kepala Mike, lalu menoleh ke arah Tuan Muda Killua yang terkapar di tanah.

"Kita harus segera bertindak, Tuan Muda Milluki." Aku menekan alat komunikasi di telingaku.

Kuku jariku memanjang menjadi cakar tajam, mulai menggali lubang di sudut tersembunyi, bersiap untuk memasukkan Tuan Muda Killua yang sedang pingsan ke dalamnya.

"Auuu."

Mike menyodok lenganku dengan hidungnya, lalu mengangkat cakarnya untuk ikut membantu menggali lubang.

Seperti dugaannya, seekor anjing memang sangat cepat dan mahir menggali.

Matanya yang besar dan basah menatapku dengan penuh perasaan, tatapan yang sanggup menandingi tatapan mendalam dari pemeran utama pria dalam drama romantis yang menjijikkan di tengah malam.

"Selesai." Aku menepuk-nepuk debu di tanganku.

Hanya kepala Tuan Muda Killua yang dibiarkan di atas permukaan tanah, sementara seluruh tubuhnya terkubur di dalam tanah.

Ada pemandangan yang entah mengapa terlihat lucu.

"Killua pasti akan mengamuk seratus persen saat melihat foto-foto ini, hahaha." Tuan Muda Milluki dengan bangga menggunakan kamera kecil yang kubawa, menjepret dua kali untuk mengabadikan sejarah hitam Killua selamanya.

"Selanjutnya, aku serahkan dia padamu, Mike."

"Guk!"

Mike kini menunjukkan antusiasme yang luar biasa. Kepala berbulunya menyundul pinggangku, dan ekornya bergoyang-goyang di belakang, seperti binatang buas yang tidak pernah dijinakkan dan hanya bertindak sesuai insting, berputar-putar di sekitarku.

Situasi ini...

Aku mungkin mengerti mengapa ia begitu patuh.

Kekuatan cinta yang terkutuk itu, dengan kata lain, insting reproduksi hewan.

"Makhluk ini, jangan-jangan dia menganggapmu sebagai objek pasangannya!" Suara Milluki terdengar kesal. "Aku harus memberi tahu Ayah untuk mendidik Mike dengan benar. Tidak, sebaiknya aku minta Ayah mencarikan betina untuk Mike saja..."

Aku menduga secara logis bahwa kondisi Mike ini kemungkinan besar karena aku pernah menggunakan bulunya untuk menjalankan misi.

Mungkin saat itu baunya menempel padanya.

"Tidak masalah." Binatang buas adalah yang paling mudah dijinakkan.

Situasi seperti ini pernah terjadi sebelumnya; kucing-kucing liar itu menempel padaku, memamerkan perut mereka dan mengerahkan segala cara untuk merayuku agar bisa melakukan "harmoni kehidupan" denganku.

Namun, manusia dan hewan tidak boleh bersama—

Dan membuat hewan-hewan itu membuang insting seperti itu adalah hal yang sangat mudah.

"Aku hanya perlu melakukan ini—"

Mataku terbuka kembali, iris hijauku berubah menjadi pupil vertikal binatang buas di bawah sinar matahari, menatapnya. Mulutku terbuka dan tertutup, gigi-gigiku berubah menjadi tajam, wajahku menonjol membentuk moncong anjing, dan bulu merah tumbuh dari pori-pori, menyelimuti kulit wajahku yang mulus.

Bahasanya ringkas, menggunakan perintah, disertai dengan energi Nen.

"Tiarap."

Tekanan dan penjinakan terjadi bersamaan.

Gerakan ceria Mike seketika terhenti. Cakarnya tanpa sadar menggaruk tanah, meninggalkan bekas cakaran di atas lumpur. Ia melenguh ketakutan dengan suara pelan, lalu menciutkan tubuhnya dan dengan patuh merangkak turun sesuai perintahku.

Aku tersenyum.

Seketika itu pula, bulu Mike berdiri tegak, ia bahkan tidak berani bergerak sedikit pun.

Ini adalah hal yang alami.

"Bagaimana kau melakukannya?" Tuan Muda Milluki bertanya dengan rasa penasaran.

"Sama seperti manusia yang melihat putri duyung berkepala ikan, itu prinsip yang sama," jelasku sambil berjalan menuju kedalaman hutan.

Bagi Mike, mungkin itu menakutkan seperti menyadari bahwa betina yang selama ini ia kejar ternyata hanyalah manusia yang menjahit kulit anjing di balik tubuhnya.

Seharusnya aku bukan tipe orang yang suka mempermainkan hewan.

"Aku terpengaruh." Aku bergumam pada diri sendiri, menatap wajah Tuan Muda Kalluto yang terpantul di permukaan air. Pupil kucing hitamnya melebar menatap bayangannya sendiri—sedang tersenyum.

Kejam namun menyenangkan.

Begitu rupanya, aku memang terpengaruh oleh Tuan Muda Kalluto.

Padahal dia adalah sosok terlemah di dalam keluarga saat ini.

"Ada apa?" Tuan Muda Milluki tidak mendengar dengan jelas dan secara naluriah mengejarku dengan pertanyaan.

Aku menggelengkan kepala, lalu menyadari bahwa dia pasti tidak bisa melihat ekspresiku sekarang, jadi aku menjawabnya dengan suara: "Tidak apa-apa."

Sekarang yang lebih penting adalah target berikutnya.

Anak kecil berambut bob yang mengenakan kimono itu berjalan cepat di hutan dengan bakiak kayunya. Dalam sekejap mata, ia menghilang di celah cahaya dan bayangan, berganti dengan remaja berambut putih yang mengenakan atasan tanpa lengan dan celana pendek sedang melompat di antara dahan pohon.

"Kakak tertua memang sulit dicari."

Tuan Muda Milluki yang sudah tersingkir lebih awal duduk di ruangan sambil minum cola, mengetik di papan ketik untuk mengaktifkan semua kamera di dalam kediaman Zoldyck, namun tetap tidak memiliki petunjuk mengenai keberadaan Illumi.

"Ya, bagaimanapun juga Kakak tertua sangat misterius," kataku dengan suara Killua kepada Tuan Muda Milluki.

Dia tampak tersedak oleh suara itu, tidak bisa berkata-kata untuk waktu yang lama.

Namun, salah satu kelebihan Tuan Muda Milluki adalah mentalnya yang kuat, terutama dalam hal bersikap masa bodoh saat menghadapi kesulitan, dan jika tidak bisa, dia akan mengabaikannya begitu saja.

"Tapi aku sudah menemukan lokasi Ibu."

Tuan Muda Milluki memberitahuku lokasi Nyonya Kikyo, dan setelah mengetahuinya, aku segera berlari ke arah itu dengan kecepatan maksimal.

Benar.

Selanjutnya adalah pertarungan yang sengit.

Singkatnya, mari kita putar kembali garis waktu kita, kembali ke ruangan remang-remang itu, kembali ke saat tekanan mengerikan Tuan Zeno menyelimutiku.

"Milluki baru-baru ini membuat banyak hal menarik." Tuan Zeno tidak sepenuhnya tidak memerhatikan pergerakan Tuan Muda Milluki, dan percakapannya denganku dimulai dari Milluki. "Meskipun karena masalah fisik, bakatnya tidak bisa dianggap unggul di dalam keluarga. Jadi, kami membiarkan Milluki berkembang sesuai dengan minatnya."

Tanpa perlu aku mengangguk setuju, ia melanjutkan.

"Aku mendengar dari Illumi tentang kemampuanmu, mampu berubah sepenuhnya menjadi siapa pun, bahkan hewan pun bisa, bukan?" Ia tetap tidak menunggu jawabanku dan kembali menyebut Tuan Muda Milluki. "Aktivitas untuk mempererat hubungan keluarga memang tidak akan menarik jika tidak berubah, tidak bisa membiarkan Milluki terus-menerus tidak memiliki rasa partisipasi, bukan?"

Ia menatapku dan berhenti, artinya memintaku menunjukkan sikap.

Dalam situasi seperti ini, hanya ada satu jawaban.

"Ya." Aku mengeluarkan satu suku kata itu dengan susah payah.

Tuan Zeno masih dengan ekspresi tanpa senyumnya, tampak seperti patung dingin. Ia berdiri dari kursinya dan melangkah ke arahku, langkah demi langkah, meski tidak mengeluarkan suara sedikit pun, namun setiap langkahnya menghantam hatiku dengan berat.

Keringat dingin bercucuran.

Aku tidak suka perasaan ini.

"Milluki, kau mendengarkan, kan?" Tuan Zeno berbicara dengan nada tegas ke arah anting-anting berbentuk tetesan air berwarna hijau yang kupakai.

Aku mendengar suara napas pendek dari alat komunikasi di telingaku.

"Meskipun sangat canggih, energi Nen milikmu yang terpancar saat alat komunikasi itu beroperasi telah mengungkap keberadaanmu," jelas Zeno, lalu memuji Milluki tanpa peringatan. "Kau melakukannya dengan baik, mereka yang kekuatannya di bawahku tidak akan bisa menyadarinya, Milluki."

Tuan Muda Milluki menghela napas dan mengeluh pelan: "Pujian macam apa ini, sama sekali tidak merasa senang."

Selanjutnya, ia memintaku untuk menyalakan fitur komunikasi di anting-anting tersebut.

Suaranya terdengar jelas di ruangan tempat kami berada, bergema di lingkungan yang kosong itu.

"Ayah, apa yang ingin Ayah kami lakukan?"

Keluarga Zoldyck mengizinkan persaingan yang sehat, mungkin karena hal-hal yang dilakukan Milluki baru-baru ini menarik perhatian Zeno, membuatnya kembali memerhatikan putra yang selama ini diabaikan karena bakat membunuhnya yang dianggap tidak menonjol.

"Illumi memberiku ide yang menarik." Perhatian Zeno perlahan terungkap seperti gulungan lukisan yang telah lama tersembunyi. "Jadilah ikan dalam permainan ini, buatlah pertandingan ini menjadi lebih menarik."

"Kau bisa melakukannya, bukan?" tanya Tuan Zeno padaku.

Lebih tepatnya, ia bertanya kepada Tuan Muda Milluki di balik diriku.

"Layaknya seorang pecatur yang mengoperasikan papan catur, tunjukkan bakatmu, Milluki."

Aku mendongak, melihat tatapan Tuan Zeno dari atas ke bawah, ada harapan di matanya.

Namun, menurutku itu bukanlah harapan yang ditujukan khusus untuk Milluki sebagai putranya, melainkan sebuah tes tambahan terhadap variabel baru.

Demi persaingan sehat, demi peningkatan seluruh anggota keluarga, demi kejayaan keluarga Zoldyck secara keseluruhan.

"Apa jawabanmu?"

Layaknya pemain gim RPG yang tersesat dalam misi sampingan baru, godaan untuk menjadi pemain yang mencapai prestasi unik dalam sejarah sangat sulit untuk ditolak.

Darahku yang tadinya dingin kini berubah menjadi bergejolak karena kegembiraan.

Aku menarik napas dalam-dalam, mengembuskan napas bersamaan dengan Tuan Muda Milluki yang entah berada di mana, seperti satu kesatuan nasib, kami berkata serempak: "Kami patuh pada perintah."

Kami seolah menjadi satu jiwa saat ini.

Namun kenyataannya tidak demikian, Tuan Muda Milluki sangat menyadarinya.

Maka, tepat saat aku akan berbalik dan membuka pintu, suara Tuan Muda Milluki terdengar kembali.

"Jika kami gagal, apa yang akan Ayah lakukan?"

Apa yang akan Ayah lakukan pada Alluka?