021, Terus Mencari Perlindungan

Wei Jiaxing, yang selama bertahun-tahun ini telah ditempa oleh kerasnya zaman hingga pikirannya menjadi sangat tajam, merasa lega setelah mendengar perkataan Wei Jiayue. Beban di hatinya seolah terangkat, "Lagipula, apa yang kau katakan memang masuk akal. Jika melihat kekuatan Tempat Penampungan Distrik Ketujuh saat ini, kurasa mereka tidak akan mampu melawan kita meski mereka menyerang bersamaan."

"Terlebih lagi, kulihat ekspresi Xiao Zhang saat pergi tadi sepertinya cukup tertarik." Wei Jiaxing mengusap dagunya sambil berbicara.

Wei Jiayue tidak terlalu memedulikan hal itu. Ia meminta Lin Ting untuk menyimpan 100 kati batu bara tanpa asap yang baru saja dikirim ke dalam gudang. Sambil memegang dua lembar peta satelit di tangannya, ia berbalik dan berjalan kembali. "Tidak masalah. Jika Xiao Zhang bersedia bergabung, aku akan menyambutnya dengan tangan terbuka. Namun, jika dia tidak mau dan lebih memilih untuk bertahan di Tempat Penampungan Distrik Ketujuh, itu adalah kebebasannya."

"Alasan utamaku ingin merekrut Xiao Zhang adalah karena aku melihat kemampuannya dalam mengatur hubungan antarwarga dan membagi tugas pekerjaan di Distrik Ketujuh."

Wei Jiayue mengakui bahwa dirinya tidak ahli dalam hal tersebut. Jika saat ini semuanya tampak berjalan lancar, itu semata-mata karena jumlah penghuni pangkalan masih sedikit. Selain itu, mereka semua adalah orang-orang yang datang bersama Lin Ting, anggota keluarganya sendiri, atau sekumpulan anak-anak dan pengguna kemampuan dengan kepribadian yang baik. Jika di masa depan jumlah orang bertambah dan hubungan menjadi lebih rumit, ia khawatir tidak akan sanggup menanganinya.

Mendengar hal itu, Wei Jiaxing mengangguk setuju. "Benar, kau memang membutuhkan sekretaris yang cakap dan memiliki level kemampuan tinggi seperti Xiao Zhang."

"Ngomong-ngomong, apa kemampuan Xiao Zhang?" Wei Jiayue berhenti melangkah dan mencoba mengingat-ingat, namun ia tidak memiliki kesan apa pun. Sepertinya, baik di dalam cerita asli maupun dalam interaksi nyata, keberadaan Xiao Zhang di Distrik Ketujuh memang terlalu minim sehingga tidak ada yang memperhatikannya.

"Xiao Zhang, sama seperti gadis kecil berambut pirang, Shili Xue, adalah pengguna kemampuan elemen tanah." Wei Jiaxing kemudian bertanya, "Kau pernah bilang kemampuan elemen tanah itu cukup hebat, tetapi mengapa aku belum pernah melihat ada orang yang bisa memaksimalkan potensi kemampuan tersebut?"

Lebih jujurnya, pengguna kemampuan elemen tanah sering dikucilkan di antara pengguna kemampuan lainnya karena dianggap tidak terlalu berguna. Tentu saja, mungkin karena jarang ada yang menunjukkan kemampuan mereka di depan umum sehingga muncul kesan seperti itu.

"Tentu saja hebat, kau hanya belum melihat pengguna kemampuan yang tahu cara menggunakan elemen tanah dengan benar." Wei Jiayue merasa percuma menjelaskan teori tanpa contoh nyata. Setelah mengatakan itu, ia menambahkan dengan penuh arti, "Tunggu sampai Xiao Zhang bergabung atau Shili Xue sadar, kau akan tahu sendiri sehebat apa pengguna kemampuan tanah."

Wei Jiaxing yang awalnya hanya sekadar mencari topik pembicaraan pun tidak lagi mendebat masalah itu. Ia dengan penuh semangat berlari menghampiri kedua orang tua mereka untuk mendiskusikan menu makan malam.

Pangkalan Penyelamatan Bencana tidak menyediakan kantin, jadi setiap orang memasak sendiri apa yang ingin mereka makan, entah itu daging panggang atau mi instan, semuanya tergantung keinginan masing-masing. Karena sudah lama tidak makan daging, Wei Jiaxing ingin makan daging hampir setiap saat. Setelah mendengar pendapat Wei Yanchen dan Wei Jiayue, mereka pun memutuskan untuk mengadakan pesta daging panggang malam itu.

Untuk menambah suasana, ayah mereka membangun sebuah gazebo sederhana dari papan kayu serta meja dan kursi yang tidak terpakai. Kursinya pun dilapisi dengan bantalan kapas, selimut wol, dan selimut bulu karang agar nyaman. Anak anjing ras German Shepherd yang diselamatkan dua hari lalu juga dibungkus selimut kecil di atas kursi khusus, dengan lahap mengunyah potongan daging menggunakan cakar kecilnya.

"Omong-omong, fondasi yang baru dibangun ini benar-benar bagus, bersih dan tidak becek. Entah aku hanya berimajinasi atau bukan, meskipun ini pelat baja putih, rasanya seperti ada hawa hangat yang memancar," ujar Wei Jiaxing sambil menghentakkan kakinya.

Wei Yanchen mengangkat alisnya, bahunya terbungkus selimut bulu karang. "Itu bukan imajinasi, fondasi ini memang barang kelas atas. Jiayue, dari mana temanmu mendapatkan barang sebagus ini? Meskipun dia seorang peneliti, ini terlalu mewah, bukan?"

Pertanyaan itu membuat Wei Jiayue berkeringat dingin. Saat ia sedang memikirkan alasan untuk mengelak, ia melihat Wei Yanchen sudah membawa kursi ke depan pemanggang dan meletakkan dua tusuk sate domba yang baru disiapkan ibu mereka ke atas api. "Sudahlah, jangan dibahas lagi. Ayo, aku akan unjuk kebolehan sekarang. Siapa yang mau sate domba, segera daftar!"

Melihat itu, sang ibu tersenyum dan ikut membantu, meminta dua tusuk sate sambil menaruh panci kecil di atas pemanggang untuk merebus air guna membuat teh. Wei Yanchen menyipitkan mata, tangannya cekatan membolak-balik sate di atas perapian. Wei Jiayue, melihat kakaknya tidak lagi membahas hal tadi, memilih menghampiri ayahnya untuk menyantap daging yang sudah matang.

Belum satu jam keluarga itu makan, salju mulai turun dengan lebat di luar gazebo. Wei Jiayue segera masuk ke dalam rumah untuk mengambil lebih banyak daging dan sayuran, lalu menambah bahan bakar arang. Setelah semuanya siap, ia menutupi sekeliling gazebo dengan plastik transparan yang biasa digunakan untuk rumah kaca, hanya menyisakan celah untuk pembuangan asap.

Wei Jiaxing berdiri di dalam gazebo sambil menggosok-gosok tangan. "Kurasa hidup kita semakin mewah saja. Sebelumnya, aku tidak pernah membayangkan bisa makan sate sambil menikmati pemandangan salju di tengah cuaca yang sangat dingin ini."

Wei Yanchen mengangguk sambil menyerahkan sate yang sudah matang dan mengaduk arang. "Benar sekali. Sebelumnya, aku pun tidak pernah menyangka bisa duduk di sini makan bersama kalian lagi."

Mendengar perkataan Wei Yanchen, mata kedua orang tua mereka berkaca-kaca. Saat itu, mereka mengira anak sulung mereka sudah tidak tertolong lagi. Tak disangka, keadaan berbalik. Wei Jiayue yang tidak tahan dengan suasana haru tersebut hendak mencari alasan untuk pergi ke kamar mandi, namun tiba-tiba terdengar suara ketukan keras di gerbang pangkalan.

Wei Jiayue mendongak dan melihat Xiao Zhang berdiri di sana, ditemani oleh beberapa pengguna kemampuan lainnya yang membawa banyak barang dan menggigil kedinginan. "Kukira kau datang sendirian, tidak disangka kau membawa begitu banyak pendukung," goda Wei Jiayue sambil membukakan pintu.

Xiao Zhang menggigil hebat, "Ya, kami sudah mendiskusikannya. Kondisi di Tempat Penampungan Distrik Ketujuh terlalu buruk, kami semua ingin bergabung ke sini."

Pengguna kemampuan lainnya yang berdiri di belakang Xiao Zhang merasa cemas, takut Wei Jiayue tidak mau menerima mereka. Namun, di luar dugaan, Wei Jiayue hanya menanyakan nama mereka, memindai iris mata, lalu membukakan pintu dengan ramah.

"Tentu saja, selama kalian benar-benar tulus ingin bergabung, kami menyambut kalian. Masuklah. Yang lain sudah memilih tempat tinggal, jadi kamar yang tersisa adalah milik kalian. Silakan cari tempat sendiri dan buat tim untuk menempati ruangan yang kosong, gedung-gedung itu semuanya adalah asrama."

Mereka merasa tersanjung dan dengan hati-hati melangkah masuk ke dalam pangkalan. Wei Jiayue mengikuti dari belakang. Sambil memastikan tidak ada yang memperhatikan, ia membuka panel kendali sistem untuk memindai Xiao Zhang dan yang lainnya, memasukkan mereka ke dalam basis data penduduk, dan menandai mereka sebagai subjek pengawasan ketat.

Meskipun ia bersikap santai di depan Wei Jiaxing, faktanya Wei Jiayue tetap waspada terhadap Xiao Zhang dan para pengikutnya. Jika di antara mereka ada yang mencoba mencuri pasokan untuk dibawa kembali ke Distrik Ketujuh atau menyampaikan informasi kepada Wei Jiarang, ia akan segera menarik kembali semua fasilitas, membatalkan identitas penduduk mereka, dan meminimalisir kerugian. Hal ini tidak hanya berlaku bagi Xiao Zhang, tetapi juga bagi Lin Ting dan Jiang Shuyan yang sudah akrab dengannya, bahkan bagi lima anak kembar dan Lou Ying'er yang ia bawa belakangan.