Bab Delapan: Pembentukan Tubuh

Cairan obat untuk memperkuat tubuh bahkan bisa digunakan oleh orang yang bukan seorang petarung.

Xiao Yan tidak bodoh; meskipun ia tidak tahu berapa tingkatan obat ini jika dilelang di Rumah Lelang Mitel, ia yakin nilainya sangat tinggi. Jika tidak punya puluhan ribu koin emas, mustahil bisa mendapatkannya... bahkan dalam kondisi di mana uang saja tidak cukup.

Xiao Yan terdiam sejenak, lalu dengan sungguh-sungguh membungkuk hormat kepada Gadis Yuan, berkata, "Budi yang kau berikan hari ini, tak akan kulupakan seumur hidupku."

"...Hmph."

Namun, bagi seorang gadis sepertinya, janji dari pemuda yang bahkan belum mencapai tingkatan petarung, hanya di tahap ketiga energi tempur, rasanya memang pantas untuk dipandang sebelah mata.

"Tunggu saja sampai kau melampaui diriku, baru ucapkan kata-kata ini lagi."

Xiao Yan juga paham Gadis Yuan tidak terlalu mengharapkan janjinya, jadi ia tidak perlu banyak bicara, cukup menyimpan rasa terima kasih itu dalam hati.

Setelah berpamitan, Xiao Yan segera kembali ke kamarnya, menggenggam botol kecil dari giok di tangannya. Ia tentu tak akan mengabaikan peringatan dari Gadis Yuan. Meski dulu pernah masuk jajaran petarung, kekuatan tubuhnya sebenarnya tak berbeda dengan orang biasa. Xiao Yan juga tak gegabah menggunakan seluruh isi botol sekaligus.

Setelah menyalakan air mandi, Xiao Yan membuka botol giok itu di ember kayu tempat ia mandi. Baru saja botol dibuka, ia sudah mencium aroma obat yang pernah tercium di kamar Gadis Yuan.

Aroma obat itu lembut menyentuh hidung, tak menyengat, seperti angin sepoi-sepoi yang datang dan pergi. Belum sempat Xiao Yan sepenuhnya terbiasa dengan aroma itu, keharuman lembut tersebut ikut menghilang bersama cairan obat yang dituangkan ke dalam air mandi, seolah menyatu dengan uap panas yang melayang di udara.

Setelah merasa jumlahnya cukup, Xiao Yan menutup kembali botol giok itu.

Sinar matahari hangat menembus celah jendela, menebar kilauan lembut di seluruh ruangan yang rapi.

Ia menanggalkan seluruh pakaian, menggantungnya dengan teratur di sisi kamar.

Dengan suara air yang tenang, pemuda berambut hitam duduk tegak di dalam ember mandi, menutup mata, mengatur napas, lalu masuk ke dalam kondisi berlatih.

Dada Xiao Yan perlahan naik turun, napasnya teratur dan berirama. Seiring waktu berlalu, air kehijauan dalam ember perlahan mengeluarkan aliran udara tipis, berwarna hijau muda, yang naik perlahan dan, mengikuti napas pemuda itu, masuk ke dalam tubuhnya.

Aliran itu terasa seperti air sekaligus jarum halus yang menusuk kulit, menembus langsung ke jaringan dan meridian di bawahnya.

"Haa—"

Xiao Yan menutup rapat matanya, namun tetap tak sanggup menahan rasa sakit yang membuatnya spontan mengerutkan dahi. Ia merasakan energi tempur yang mengalir di seluruh tubuhnya.

Berbeda dengan kesulitan saat ia sendiri menggerakkan energi tempur, cairan obat ini meresap ke setiap sudut tubuh, membuka meridian, menyatu dengan tulang dan darah.

Namun, perubahan ini bukanlah sesuatu yang mudah bagi Xiao Yan.

Awalnya hanya seperti ilusi nyeri, namun segera berubah menjadi sensasi seperti ditusuk jarum. Setelah beberapa saat, saat tubuhnya telah dibersihkan dari keringat dan kotoran, ia menghembuskan napas berat, dan kerutan di dahinya perlahan menghilang.

Saat ia membuka mata, air jernih kehijauan di depannya sudah kehilangan kejernihan.

Xiao Yan refleks meregangkan tubuh, merasakan kelonggaran setelah tahap pelatihan awal, dan ia terkejut mendapati meridiannya kini lebih lebar, membuatnya menyerap energi tempur lebih cepat.

Sayangnya...

Andai saja bukan karena masalah tubuhnya yang entah kenapa tak bisa mengumpulkan energi tempur—

Memikirkan hal itu, ia membersihkan sisa air di tubuhnya dengan sedikit kesal, mengenakan pakaian bersih, lalu duduk bersila. Setelah sekian kali mengalami kegagalan dan kekecewaan, ia kembali membangkitkan semangat, berlatih dengan penuh ketekunan.

Latihan berlangsung hingga mengorbankan waktu tidur dan makan, sinar matahari di luar jendela semakin redup, suhu panas pun perlahan turun.

Saat malam tiba, Xiao Yan membuka mata perlahan, dan di matanya yang hitam tampak secercah kekecewaan.

Energi tempur di dalam tubuhnya masih belum menunjukkan tanda-tanda peningkatan...

Meski telah mendapat ramuan langka untuk memurnikan tubuh, pada akhirnya semua ini tetap membuatnya kecewa.

...Sudahlah.

Xiao Yan menata kembali perasaannya, lalu bangkit menuju kediaman Gadis Yuan.

Baru saja keluar pintu, ia melihat pelayan tua keluarga membawa kotak makanan ke arahnya.

"Kakek, ada apa?" tanya Xiao Yan dengan sedikit bingung.

"Tuan Muda Ketiga, kepala keluarga tahu kau berlatih seharian, khawatir kau kelaparan, jadi meminta saya membawakan makanan untukmu."

Wajah pelayan tua, yang penuh kerutan, tersenyum hangat. Pelayan ini telah bekerja puluhan tahun untuk keluarga Xiao, bahkan menurutnya, ayah Xiao Yan, Xiao Zhan, pun dibesarkan olehnya.

Berbeda dengan orang-orang yang langsung berubah sikap, mengejek, dan menghina setelah Xiao Yan gagal di jalur latihan, pelayan tua ini tetap memperlakukan Xiao Yan dengan hormat dan penuh kasih seperti biasa.

Xiao Yan tak tega menolak, hanya berkata, "Baiklah, tapi sekarang aku belum lapar. Kakek bisa letakkan saja makanannya di mejaku, nanti saat aku kembali akan kumakan."

Setelah berkata begitu, Xiao Yan segera meninggalkan halaman rumahnya.

"Tuan Muda Ketiga—"

......

Bagi Gadis Yuan, sehari berlalu hanya seperti menutup dan membuka mata saat berlatih. Ketika ia merasakan Xiao Yan masuk ke halaman kamar, malam sudah tiba tanpa terasa.

Belum sempat Xiao Yan mengetuk pintu, Gadis Yuan sudah membuka bibir mungilnya, berkata, "Sudah dipakai, kau cukup cepat juga."

"Itu semua berkat kemurahan hati Gadis Yuan yang memberikannya," sahut Xiao Yan dengan suara nyaring dari halaman.

Gadis Yuan berpikir sejenak, lalu membuka pintu, keluar dari kamar, memandang pemuda yang hanya tampak siluetnya di bawah cahaya lilin di malam hari.

Di bawah kerudung hitam yang menutupi wajahnya, matanya yang berkilau seperti bintang memantulkan cahaya api yang melintas sekejap.

Alis indah di balik kerudung pun tampak sedikit berkerut.

"..."

"Gadis Yuan, ada apa?"

"...Sepertinya aku sedikit terlalu percaya diri."

Sambil berkata, Gadis Yuan kembali menekan lembut di tengah dahi Xiao Yan, menyalurkan khasiat murni obat yang menyatu dengan darahnya. Xiao Yan langsung merasa tubuhnya lebih ringan, bahkan sisa rasa sakit pun hilang.

Xiao Yan berkedip, hanya bisa merasakan hilangnya rasa sakit, tak tahu apa lagi yang berubah.

Ia melihat angin lembut bertiup, Gadis Yuan perlahan menurunkan jemari halus yang menyentuh dahinya.

Kemudian angin semakin kencang, mengangkat kerudung hitam yang menutupi wajahnya.