Capítulo 3: Eu sou mentalmente perturbado?

Virou-se, lançando olhares cautelosos em volta, mas não detectou nenhum problema aparente.
O quarto, que até então lhe parecia perfeitamente comum, agora adquirira um ar sombrio e sinistro.
Quanto mais pensava, mais o temor lhe crescia no peito; embora se considerasse ateu, ainda assim sentia medo dessas coisas inexplicáveis.
Com extrema cautela, começou a vasculhar todos os cantos do aposento, convencido de que havia alguma presença impura ali.
O estranho som de antes certamente viera do interior do quarto.
Lembrava-se perfeitamente do chá de leite com pérolas que comprara e do qual já havia bebido tanto; agora, de repente, sumira sem deixar vestígios.
Lançou um olhar para o outro lado da cama, onde o gato se espreguiçava preguiçosamente.
“Coco, tem algo sujo aqui!”, murmurou, tentando aliviar a atmosfera opressiva com palavras.
Afinal, além de Xiao Ran, só havia aquele gato em casa.
O felino, de olhos cerrados, ignorava-a solenemente.
A presença do gato diminuía a solidão, e não criava os transtornos de um cachorro, que exigiria passeios diários—a razão de nunca ter cogitado adotar um.
Diante do toucador, a pequena princesa ainda segurava o copo de chá de leite, tentando sorver o que restava; embora já não saísse mais bebida, ainda havia pérolas no fundo.
As pérolas, elásticas e saltitantes, divertiam-na imensamente e pareciam-lhe deliciosas.
“Que gostoso~ isto é tão gostoso~”, exclamava enquanto mastigava as pérolas, como se houvesse descoberto um novo mundo.
Ao sorver mais uma, não a engoliu de imediato.
Cuspiu-a na palma da mão e, com atenção minuciosa, examinou a esfera negra.
“Tão macia~”, murmurou, largando o copo e, com a outra mãozinha, cutucando delicadamente a pérola.
Depois, levou-a à boca novamente, encantada com a sensação.
Nesse momento, ouviu-se o som da porta se abrindo—era Qinglan.
A pequena princesa sentiu-se como uma ladra surpreendida.
Olhou para o copo de chá de leite na mão, sem saber o que fazer.
Lançou um olhar à superfície polida do espelho de bronze e, num lampejo de inspiração, atirou o copo de volta para dentro do espelho, de onde o havia tirado.
Xiao Ran, que acabara de se virar, sentiu um golpe súbito nas costas; ao olhar para trás, viu o copo vazio de chá de leite caído ao chão.
Num instante, os pelos de sua nuca se eriçaram, tomada por um medo súbito e intenso!
O copo de chá de leite desaparecera e reaparecera—mas agora estava vazio!
Aquela coisa impura bebera o chá de leite!!!
“Meu Deus!”
Xiao Ran sentiu a pele se arrepiar da cabeça aos pés, sem compreender o que estava acontecendo.

“Isso não é alucinação... não pode ser alucinação...”
......

Do outro lado, Qinglan viu que a pequena princesa escalara novamente o toucador e correu até ela. “Alteza, cuidado!”
Uma queda daquela altura poderia causar ferimentos sérios.
Apressou-se a tirá-la dali, abraçando-a com firmeza. “Alteza, isto é perigoso, não pode brincar aqui em cima.”
A princesa era a ferida; Qinglan, quem perderia a vida.
Dessa verdade, Qinglan tinha plena consciência.
“Eu entendi~”, murmurou a princesa, um tanto constrangida.
Qinglan notou algo no canto dos lábios da menina e indagou prontamente: “Alteza, o que estava comendo?”
Os grandes olhos da princesa giraram inquietos. “Eu... eu não comi nada~”
A voz subiu alguns tons, enfatizando que dizia a verdade—ao menos, a verdade de uma criança.
Mas Qinglan, experiente, não se deixou enganar.
Além do mais, não havia nada de saboroso no quarto.
Esse detalhe deixava Qinglan intrigada.
“Os docinhos da cozinha imperial chegaram!” Qinglan levou a princesa até a mesa baixa. “É hora dos seus docinhos, alteza.”
“Sim~”
Ajoelharam-se diante da mesa, onde repousavam os doces recém-trazidos.
Tinham acabado de sair do forno, e ainda estavam quentes—essenciais para enfrentar o inverno rigoroso.
Qinglan pegou um e ofereceu à princesa, certificando-se de que não estava quente demais.
“Eu mesma pego~”, a princesinha insistiu, querendo escolher com as próprias mãos.
Qinglan sorriu; aquela garotinha, na maior parte do tempo, era mesmo encantadora.
Comportada, inocente e adoravelmente ingênua.
Conquistava facilmente a afeição de todos.
Só que, dessa vez, Qinglan percebeu que a princesa não estava tão entusiasmada com os doces.
“Alteza, não gostou?”
A princesinha balançou a cabeça. “Não é isso~”
A verdade era que, depois do chá de leite com pérolas, os doces agora lhe pareciam menos doces, quase insossos.

Depois de saborear o chá de leite, sentia que os doces já não tinham a mesma doçura, tornando-se pouco apetitosos.
Ainda bem que a pequena princesa não era exigente para comer.
As migalhas que caíam sobre as roupas, apanhava-as com as próprias mãos e levava à boca—nada de desperdício, mesmo sendo princesa da Grande Tang.
......

No quarto, Xiao Ran já não conseguia ficar parada, desconfortável e inquieta; sem alternativas, discou para a proprietária, Yao Xinyi.
O coração batia acelerado, o nervosismo era evidente.
“Xiao Ran! Que surpresa receber sua ligação.” Do outro lado, soava uma voz suave e gentil.
“Irmã, diga-me, esta casa já teve algum problema antes?” Xiao Ran ouviu o som de peças de mahjong sendo embaralhadas, e parecia haver outras mulheres ao redor.
“O que quer dizer com isso? Não entendi... Nove de copas...”
“Hoje ouvi uns ‘tum tum tum’ no quarto, como se alguém sacudisse um chocalho, mas estou sozinha em casa!”
Mesmo ao relatar, Xiao Ran sentia-se incrédula.
“Você deve ter se enganado, pare de ficar trancada no quarto, você é jovem, devia sair mais... Quatro de bambu...”
“Não, tenho certeza do que ouvi. E agora há pouco, meu chá de leite sumiu sem explicação, e quando reapareceu estava vazio. Isso é muito estranho, talvez você devesse chamar um mestre de feng shui para dar uma olhada...”
Faltou pouco para Xiao Ran sugerir que chamassem um exorcista.
“Pong! Dois de copas... Você precisa dormir mais cedo e se exercitar, já falei. Se não gosta de se exercitar sozinha, venha comigo.” Yao Xinyi brincou, arrancando gargalhadas das amigas à volta.
“Irmã, estou falando sério, não é brincadeira!” Xiao Ran insistiu.
“No meio do dia? Impossível, em pleno século XXI... Ganhei!”
O barulho das peças de mahjong intensificou-se. “Você deve estar se confundindo, talvez não esteja se sentindo bem, vá ao hospital dar uma olhada; tem um aí na rua Heshan.”
“Mas aquele é um hospital psiquiátrico!” Xiao Ran exclamou, indignada—estava dizendo a verdade.
“Você está sozinha há muito tempo, começa a ficar deprimida, a mente prega peças... Um conselho: arrume uma namorada ou saia para se divertir. Ficar trancada no quarto deixa qualquer um louco, não acha?... Três de bambu...”
Depois de tanto falar, Yao Xinyi não acreditara em nada, sugerindo apenas que Xiao Ran fosse ao psiquiatra para checar se estava em pleno juízo.
Xiao Ran tinha certeza de que estava sã.
Olhou novamente em volta; nada de anormal. Respirou fundo para se acalmar, sentou-se diante do computador.
Preparava-se para pensar nos próximos capítulos da história.
Sem rascunhos, sem esboços; sabia da trama apenas meia hora antes dos leitores.
Só que a cabeça estava confusa, perturbada pelos acontecimentos recentes, incapaz de encontrar serenidade.