Capítulo Três: Cultivando a Casa na Árvore

Ao despertar, o dia já havia clareado. Xu Xin examinou sua perna e seu braço, limpando os resíduos já secos das ervas medicinais. Os arranhões haviam desaparecido por completo, como se jamais houvesse sofrido qualquer ferimento.

— Realmente eficaz... — murmurou Xu Xin, admirado. No mundo original, as ervas certamente não possuíam efeitos tão imediatos.

O sol acabara de despontar, e Xu Xin apressou-se a deixar o abrigo da caverna. Apesar de estar sob o período de proteção para iniciantes, um instinto de inquietação o impelia a abandonar aquele refúgio o quanto antes.

Mordiscando uma maçã e degustando frutos silvestres, Xu Xin retornou às margens do riacho, prosseguindo rio abaixo.

Com o avanço do dia, o riacho já não era mais aquele pequeno filete de água do início. Tornara-se mais largo, com profundidade de cerca de um metro; peixes e camarões abundavam, visíveis a olho nu, aguçando o apetite de Xu Xin.

Contudo, ele resistiu à tentação de desperdiçar energia nessas criaturas. A prioridade era encontrar solo fértil.

Durante todo o trajeto, Xu Xin apenas encontrou cinco parcelas de terra comum; o restante era solo árido, o que lhe causava estranheza.

Já havia caminhado tanto sem sinal de terra fértil; imagine então os outros sobreviventes, desprovidos de habilidades de criador — seria virtualmente impossível encontrar solo fértil apenas pelo instinto, e mesmo o solo comum seria raro, a menos que possuíssem a mesma capacidade que ele.

— Será que este mundo não pretende permitir que cultivem casas-arvore avançadas?

A ideia acendeu-lhe o entusiasmo.

Se encontrasse solo fértil e cultivasse uma casa-arvore avançada, seu ponto de partida seria incomparavelmente superior ao da maioria.

Agora sim — pensou. Seu objetivo naquele dia era encontrar solo fértil. Xu Xin não desejava mais dormir ao relento; queria habitar uma casa-arvore.

Enquanto caminhava, Xu Xin ponderava sobre o padrão do solo e dos recursos ao redor. Até agora, só havia observado duas cores: branco e verde, sendo o branco um grau inferior ao verde. As cinco parcelas de terra comum, de cor verde, sempre apareciam após a descoberta de plantas verdes — pois tais plantas cresciam em solo comum.

Mas nem todas as plantas verdes cresciam em solo comum; algumas podiam brotar em solo árido.

Ou seja, solo árido (branco) tinha maior probabilidade de gerar plantas de qualidade branca, mas também poderia, ocasionalmente, produzir plantas verdes; enquanto o solo comum (verde), até então, apenas abrigava plantas verdes.

Talvez também houvesse a possibilidade de produzir plantas de nível ainda mais elevado.

Enquanto meditava sobre isso, subitamente, uma vastidão de verde surgiu em seu campo de visão. Seu coração saltou de esperança — talvez...

Apressou-se, correndo adiante até o local onde a luz verde se manifestava, e então não conteve o júbilo.

— Um lago! Sabia que haveria um lago! — Xu Xin quase saltou de alegria.

Os arredores do lago eram muito mais planos que as margens do riacho, tornando-se um local ideal para se estabelecer. Além disso, com um lago, os recursos circundantes seriam certamente abundantes — quem sabe encontraria ali solo fértil?

Mil metros não era distância considerável; rapidamente Xu Xin alcançou a margem do lago. Observando as ondulações sobre as águas e o espaço finalmente aberto à sua frente, respirou fundo, sentindo uma onda de relaxamento percorrer-lhe o corpo.

Era um lago considerável, não tão grandioso quanto os grandes lagos formados por rios, mas comparável a um reservatório comum. A água era límpida, o centro parecia profundo, mas as margens eram rasas. Peixes e camarões nadavam em profusão; juncos cresciam em manchas ao redor; sobre o lago, flutuavam folhas e flores de lótus. Se não fosse pela situação em que se encontrava, Xu Xin poderia imaginar-se num parque.

【Junco (verde): Uma planta que cresce nas margens do lago; parece ser matéria-prima para a fabricação de ferramentas.】

【Rizoma de lótus (verde): Um alimento que pode ser consumido cru ou cozido.】

— Que maravilha! — exclamou. Um material, um alimento — este era, de fato, o lugar ideal para se estabelecer. Mas... haveria solo fértil nas proximidades?

Xu Xin examinou o entorno; de repente, um lampejo azul surgiu em seu campo de visão.

— Que beleza! — Xu Xin pulou, correndo diretamente em direção à luz azul.

O arbusto azul estava a apenas algumas dezenas de metros do lago.

【Fruto vermelho grande (azul): Fruta comestível, sabor agridoce, possui propriedades para clarear a visão; ao consumir, concede visão noturna por duas horas.】

— Uau! — Xu Xin ficou novamente surpreso. — Fruto vermelho de qualidade azul com esse efeito?

Mas aquilo não era o mais importante. Xu Xin lentamente abaixou o olhar...

【Solo fértil (azul): Uma parcela de solo fértil, extremamente rica em matéria orgânica e nutrientes; rara mesmo nas florestas.】

— Excelente! — Xu Xin apertou o punho, excitado.

Depois de acalmar-se, não apressou-se em plantar, mas deu uma volta ao redor do lago, procurando se havia outras parcelas de solo fértil.

Para sua decepção, ao menos naquela região, parecia existir apenas aquela parcela de solo fértil. Havia, contudo, muitos solos comuns, muito mais do que nas margens do riacho; praticamente metade da terra era solo comum — a proporção de verde não era inferior à de branco, e havia alguns pontos azuis, indicando plantas azuis crescendo no solo comum.

Sua hipótese parecia correta: cada tipo de solo não só podia gerar plantas de igual nível, mas também tinha certa probabilidade de produzir plantas de nível superior.

Assim, áreas como aquela, junto ao lago, eram o local ideal para os sobreviventes cultivarem casas-arvore. Embora houvesse apenas uma parcela de solo fértil, o solo comum era abundante; ao encontrar tais áreas, ao menos poderia minimizar a chance de obter “casas-arvore baixas”.

Afinal, o nome “casa-arvore baixa” sugeria insegurança.

Após tanto esforço sem grandes resultados, Xu Xin deixou de perder tempo. Voltou ao arbusto de frutos vermelhos azuis, colheu todos os 【Frutos vermelhos grandes】 — ao todo, trinta e dois. Hesitou, então decidiu não arrancar o arbusto, cavando ao lado um pequeno buraco e plantando ali a semente da casa-arvore, do tamanho de uma noz.

Afinal, o solo tinha um metro por um metro, e metade ainda estava livre de plantas.

【Semente de casa-arvore plantada com sucesso. Tempo restante para crescimento: 2 horas】

【Plantas selvagens do solo foram automaticamente removidas.】

O primeiro aviso animou Xu Xin; o segundo, contudo, o desanimou — de fato, não era possível, uma parcela de solo só podia abrigar uma planta.

O arbusto de 【Fruto vermelho grande】 desapareceu instantaneamente, substituído por uma muda que emergiu da terra e começou a crescer a olhos vistos. Em menos de um minuto, transformou-se numa pequena árvore.

Xu Xin ficou maravilhado — aquela velocidade de crescimento era verdadeiramente extraordinária.