Bab 8: Terjadi Sesuatu

Malam itu, Xu Song memanggil Li Yu untuk berbicara. "Yu'er, bagaimana kalau kita lepaskan saja Nona Yun itu?"

Li Yu merasa bingung mengapa ayahnya berubah pikiran begitu cepat. Dulu, ayahnya lah yang menyuruhnya untuk mendekati Yun Xi, namun sekarang, saat ia mulai menaruh hati, ayahnya justru memintanya untuk mundur.

"Ayah, kenapa! Apa Ayah juga merasa aku tidak lebih baik dari Li Qi?"

Xu Song menatap Li Yu dan menggelengkan kepala. "Bukan Ayah tidak ingin kau mendapatkan pasangan yang baik. Lihatlah Nona Yun itu, seluruh hati dan pikirannya tertuju pada Qi-ge, mana ada tempat untukmu di sana?"

"Aku tidak mau, aku tidak akan menyerah! Aku tidak merasa kalah dari Li Qi! Aku tidak terima!"

Melihat sikap Li Yu yang keras kepala, Xu Song merasa sangat kecewa. "Bukan soal apakah kau bisa menikah dengannya atau tidak, bahkan jika kau berhasil menikah, kau hanya akan menderita! Kau harus mencari istri yang bisa menyayangi dan melindungimu."

Sambil berkata demikian, Xu Song menyingkap lengan bajunya. "Seorang pria sepanjang hidupnya hanya bisa mengandalkan pernikahan untuk bertahan. Dulu, setelah melahirkan Qi-ge, aku sangat sulit untuk hamil lagi. Kakekmu ingin menggunakan ramuan aneh dan menusukkan banyak jarum ke lenganku, sedangkan ibumu tidak pernah mencegahnya, seolah dia tidak peduli apakah aku hidup atau mati. Baru setelah akhirnya mengandungmu, pengalaman menyakitkan itu berakhir."

Xu Song tenggelam dalam ingatannya dengan wajah penuh kepedihan. Li Yu melangkah maju dan memeluk lengan ayahnya. "Ayah, Ayah tahu sifatku. Aku tidak suka menyerah pada apa pun, jadi aku ingin mencobanya sekali lagi."

Xu Song menghela napas panjang dan menepuk tangan Li Yu. Hatinya penuh kekhawatiran, namun ia tahu ia tidak bisa membujuk putranya.

Keesokan harinya, sebuah peristiwa besar terjadi di desa. Seorang pria muda diseret ke hutan dan dinodai di tengah malam! Karena kejadiannya gelap, korban tidak bisa melihat wajah pelakunya, dan hingga kini pelaku belum tertangkap. Suasana desa menjadi mencekam, dan setiap keluarga melarang anak-anak mereka keluar rumah saat malam hari.

Di bawah gunung terdapat sebuah sungai dengan air yang lebih jernih dari sungai lainnya. Li Yu sering ke sana untuk bercermin menggunakan pantulan air. Hari itu, saat ia ingin melihat apakah tatanan rambut barunya terlihat bagus, ia merasa ada seseorang yang mengikutinya. Saat menoleh, ia melihat seorang wanita yang mengintip dengan senyum yang sangat menjijikkan.

Teringat akan desas-desus tentang pria yang dinodai, Li Yu ketakutan dan segera berlari. Orang itu masih mengejarnya, namun untungnya, saat sampai di desa, ia melihat beberapa wanita yang sedang bertani, sehingga ia merasa sedikit tenang.

"Tolong! Aku bertemu dengan penjahat itu! Dia mengejarku!"

Para wanita itu segera mengambil cangkul dan berlari menghampirinya. "Ke arah mana? Kami akan menangkapnya!"

Li Yu menunjuk ke arah belakang, dan para wanita itu pun segera mengejar. Li Yu berlari pulang ke rumah dan mendapati Yun Xi dan Li Qi sedang sibuk dengan pekerjaan rumah.

Li Qi dan Yun Xi menyadari kepulangan Li Yu yang terburu-buru. Melihat Li Yu duduk terengah-engah dan terbatuk-batuk, mereka menuangkan air untuknya. "Ada apa?"

Li Yu yang hendak menjawab tiba-tiba terdiam. "Ti-tidak ada apa-apa."

Ada yang tidak beres. Yun Xi memandang Li Yu dengan curiga. Pasti ada sesuatu yang terjadi, namun ia tidak bisa menemukan petunjuknya. Sudahlah, lagipula urusan Li Yu tidak ada hubungannya dengan dirinya. Masalah itu pun menguap begitu saja.

Namun, kabar seperti itu mustahil luput dari mulut para tetangga yang gemar bergosip. Tak lama kemudian, berita itu sampai ke telinga Xu Song.

Xu Song sangat cemas. Li Yu adalah pria yang belum menikah; jika hal ini tersebar, meskipun ia adalah korban, ia tetap akan menjadi bahan gunjingan orang-orang! Xu Song segera pulang dan menarik Li Yu untuk bertanya, "Apakah kau bertemu dengan penjahat itu di tepi sungai?"

Li Yu tidak menyangka ayahnya akan tahu secepat itu. Pasti sebagian penduduk desa sudah mengetahuinya, dan reputasinya sudah tercemar padahal ia belum menikah!

"Ayah, dia bahkan tidak menyentuh sehelai rambutku pun."

"Tapi apakah orang-orang akan berpikir begitu? Bagaimana ini!"

Air mata Li Yu mengalir deras tak terbendung. Xu Song merasa sangat sedih. Mengapa harus Li Yu? Putra kesayangannya telah mengalami perlakuan yang tidak adil!

Keesokan paginya, Li Yu mendatangi Li Qi.

"Li Qi, kemarin ada tusuk kondeku yang tertinggal di sungai bawah gunung, uhuk, uhuk, uhuk." Belum selesai bicara, ia berpura-pura menutup mulutnya dengan tangan dan terbatuk. "Bisakah kau membantuku mengambilnya? Uhuk, uhuk, kemarin aku berlari terlalu cepat saat pulang, tubuhku berkeringat dan aku kedinginan."

Kemarin Li Yu memang berlari pulang dengan terburu-buru, dan Li Qi memang ada di sana, jadi alasannya masuk akal. Lagipula, Li Qi sering melewati sungai itu saat pergi ke gunung untuk mencari tanaman, jadi ia pun setuju.

Pagi itu, Yun Xi datang mencari Li Qi seperti biasa. Setelah berada di desa sebentar, ia mulai bisa menyapa orang-orang di jalan.

"Mau ke mana?" tanya seorang wanita yang sedang memikul cangkul ke ladang.

"Oh, aku mau ke rumah Paman Xu untuk membantu. Mereka pernah berjasa padaku."

"Berbicara soal rumah Paman Xu, Li Yu pasti sangat ketakutan kemarin."

Yun Xi tiba-tiba memiliki firasat buruk. "Apa yang terjadi? Apa yang terjadi kemarin?"

Wanita itu terkejut. "Kau tidak tahu? Sungai di bawah gunung itu kan sering dijadikan tempat bercermin oleh para pria dan pemuda. Penjahat itu bersembunyi di hutan untuk mengincar orang yang sendirian. Kemarin Li Yu hampir celaka, untung ia lari ke desa. Beberapa wanita mencoba mengejar tapi tidak berhasil menangkapnya!"

Tiba-tiba, suara mekanis 666 berbunyi di telinga Yun Xi, "Peringatan! Peringatan! Nilai kebahagiaan Li Qi akan menurun drastis dalam lima belas menit ke depan, mohon Tuan segera bertindak!"

Yun Xi akhirnya mengerti apa yang membuatnya merasa tidak tenang. Ia segera berbalik dan berlari menuju sungai di bawah gunung.

Di sisi lain, Li Qi tiba di tepi sungai. Karena masih pagi, ia sendirian. Ia menduga tusuk konde Li Yu mungkin terjatuh di tanah di tengah sungai. Sungai itu cukup kecil, sisi-sisinya dipenuhi rumput, dan bagian tengahnya adalah tempat terbaik untuk bercermin.

Saat ia membungkuk mencari tusuk konde, seseorang mengintipnya dari balik hutan dan perlahan mendekat.

Li Qi samar-samar mendengar langkah kaki. Saat menoleh, ia melihat seorang wanita gemuk berjalan mendekat. Karena tubuhnya yang tambun, jalannya terhuyung-huyung, perutnya yang buncit terlihat menonjol, wajahnya penuh jerawat, dan ia tersenyum dengan cara yang sangat menjijikkan.

Li Qi seketika menyadari siapa orang itu. Ia mengambil batu dan melemparkannya ke wajah wanita itu, lalu segera berlari menuju jalan ke arah desa.

"Kau tidak akan bisa lari, pemuda manis~ tunggu aku, hehehehe." Wanita itu mengeluarkan tawa yang memuakkan.

Karena panik, Li Qi tidak memperhatikan jalan. Sebuah batu sebesar kepalan tangan membuatnya tersandung dan jatuh.

Melihat wanita menjijikkan itu semakin dekat, Li Qi memejamkan mata dengan penuh keputusasaan. Ia tidak pernah mencari masalah dengan siapa pun dan selalu berusaha menjalani hari-harinya dengan baik. Mengapa ia harus berakhir seperti ini? Mengapa ia harus kehilangan kehormatannya? Apa yang harus ia lakukan agar orang seperti itu melepaskannya?

"Aaah! Siapa kau!"

Bersamaan dengan jeritan itu, Li Qi membuka matanya dan melihat sosok yang membuatnya putus asa itu telah ditindih oleh seseorang. Orang itu tak lain adalah Yun Xi!